Основной темой станут события вокруг Гатчинского дворца в XVIII веке. Также будут работать площадки, посвящённые началу XIX века и Великой Отечественной войне. В программе конная кавалькада, реконструкция сражения ВОВ, торжественный парад и праздничный фейерверк.
Праздник "Гатчинская быль" проводится в честь трех знаменательных дат: 250-летней годовщины с начала строительства Гатчинского дворца, дня города Гатчина, которому исполняется 220 лет и 75-ой годовщины начала Великой Отечественной войны. Поэтому основные темы фестиваля — XVIII век и 40-е годы XX века. Две эпохи будут представлены в разных частях города.
10 сентября состоится торжественный парад участников разных эпох, а после на плацу в перед Гатчинским дворцом гости увидят реконструкцию событий XVIII века, эпохи Екатерины II и Павла I. Там же пройдет в 14:00 театрализованное конное шествие "кавалькада". Гости познакомятся с костюмами XVIII века на выставке, посетят лагерь павловских солдат и артиллерийскую позицию, пройдут гренадерскую полосу препятствий и поиграют в старинные игры: кубари, рюхи, лапту. Вечером состоится любимое развлечение аристократии XVIII века — фейерверк с сюжетами той эпохи.
11 сентября будет посвящено героическим событиям на Ленинградском направлении в 1941 году. В 12:00, после парада участников и военной техники, около 200 реконструкторов воссоздадут в парке Зверинец бой у поселка Войсковицы, где рота тяжёлых танков под командованием старшего лейтенанта З. Г. Колобанова уничтожила и повредила 42 вражеских танка. В реконструкции будут участвовать танки, лошади, артиллерия и колесная техника, на поле боя взорвутся до 200 пиротехнических зарядов. После сражения пройдет торжественный парад во главе с ветеранами Великой Отечественной войны на ретро-автомобилях "Виллис".
Гости смогут посетить показательный полевой госпиталь РККА и выставку вооружения, все желающие смогут пострелять в тире.
На фестивале также будут площадки, посвященные войне 1812 года и Первой мировой. Они разместятся в Гатчинском парке.