Письменная традиция была частью древней истории народов Кавказа, что проявилось не только в богатой рукописной и книжной культуре, но и в надписях на обыденных вещах.
В собраниях этнографических музеев предметы бытовой культуры, имеющие знаки и надписи, не представляют массового материала. Данное обстоятельство лишь увеличивает их историческую ценность. Домашние изделия, праздничная посуда, оружие и другие народные эпиграфические памятники служили не только местом для нанесения текста, напротив, надписи на вещах были их неотъемлемой частью, придававшей особое значение предмету.
Слова или буквенные сочетания, будучи частью орнаментальной композиции и размещаемые как будто бы произвольно, на самом деле подчинялись ее ритму, добавочно концентрируя на предмете внимание зрителя.
Тексты на бытовых предметах входили в их оформление, чем доводили все изделие до совершенства. Текст на культовом предмете должен был способствовать совершению религиозного ритуала. Иногда надпись находилась в таком месте, где ее заметил бы только тот, кому она предназначалась. Среди текстов встречаются цитаты из известных фольклорных произведений и священных книг, иногда это слова, буквенные сочетания или просто имитация букв. Важно было не столько содержание надписи, сколько ее наличие и возможность использования эзотерики знака.
Культура Кавказа отличалась большим уважением к письменному тексту, что выразилось и в обилии эпиграфических памятников на его территории, и в многократно повторенных опытах создания национальных алфавитов, и в устойчивости сформировавшихся письменных систем. Основными алфавитами, проявившимися в бытовой эпиграфике, являлись арабский, армянский, грузинский, древнееврейский, русский. Предметы с буквами этих алфавитов бытовали в различных этнических средах.
На выставке представлены предметы бытовой культуры народов Кавказа XIX –XX вв., показывающие некоторые разновидности надписей: подписи мастеров; владельческие, посвятительные, дарственные надписи; тексты-обереги; имитации слов и букв; надписи, превращенные в элементы орнамента; даты.