27 июня (8 июля) 1709 г. состоялась Полтавская битва, крупнейшее сражение Северной войны, в результате которого русские войска под командованием Петра I одержали победу над шведами, что привело к перелому в войне в пользу России.
Уже через два дня после знаменитой битвы в Полтаве прошли триумфальные шествия и первый парад. На организованных пирах и праздничных обедах Пётр I поднимал "заздравный кубок за учителей своих" и щедро одаривал "детей своих" – полководцев и военачальников. Тогда же провели масштабное повторение (своеобразную реконструкцию) славной баталии ради опоздавших к началу сражения воинов-калмыков Аюки-хана. Между построенными войсками были проведены шведские пленные. Угрожающий вид калмыков оказал на шведов психологический эффект – многие пленные предпочли перейти на русскую службу, нежели оказаться в руках у диких степняков.
Вторично в том же году Полтавскую викторию отпраздновали в Москве. Полтавский триумф стал одним из самых грандиозных праздников, устроенных в царствование Петра I. По всей Москве были расставлены столы с щедрыми угощениями, в Коломенском демонстрировались трофеи сражения: от знамён, литавр, барабанов и пушек, до носилок короля Карла XII, с которых он руководил сражением.
Но ещё до московского триумфа, в сентябре – октябре 1709 года, празднования Полтавской победы прошли за границей. В европейские страны были отправлены грамоты о победе русских войск, а оттуда в свою очередь поступили поздравительные письма. По указу Петра I. следовало «строить торжественные банкеты» по случаю получения победы над шведским королем, чтобы европейские страны могли воочию увидеть триумф зарождающейся империи и ощутить масштабы Полтавской победы. Особенно яркими и пышным были торжества в Гааге. Простой народ угощали вином, раздавали хлеб. Целыми ночами над городом расцветали фейерверки.
В честь Полтавской виктории царь собственноручно заложил 5 декабря 1709 года на верфи Санкт-Петербургского адмиралтейства киль 60 пушечного корабля, названного "Полтавой".
К 25-летнему юбилею битвы в 1735 году в Петергофе была установлена скульптурная группа «Самсон, разрывающий пасть льву», созданная по проекту Карло Растрелли. Лев ассоциировался со Швецией, герб которой содержит этого геральдического зверя. Оригинал скульптуры исчез в годы Великой Отечественной войны. В 1947 году на основе архивных данных, рисунков и фотографий скульптура была воссоздана.
7 июня 1787 года во время своего путешествия на юг России Полтаву посетила императрица Екатерина II. Она осмотрела старые редуты и шведскую могилу. Государыне и её гостям продемонстрировали реконструкцию Полтавской битвы: "перед взорами Царицы произведены были все эти маневры, какие могли изобразить нам подобие этой решительной битвы... Удовольствием и гордостью горел взор Екатерины; казалось, кровь Петра Великого струилась в ее жилах".
После Екатерины Великой все российские самодержцы, минуя Павла I, считали для себя обязательным посетить Полтаву. Особенно любил этот город русской славы император Николай I, посетивший его десяток раз.
При императоре Николае II в 1909 году в Полтаве, а также и по всей Российской империи, прошли грандиозные торжества, посвященные 200-летнему юбилею Полтавской виктории. 26 июня император прибыл в Полтаву и пробыл там 2 дня. Его поездка была расписана буквально по минутам – прием различных делегаций, открытий памятников, посещение музеев и церквей, в том числе Спаса Нерукотворного, в которой Петр молился перед сражением, молебны и панихиды, награждения и т.д. Кульминацией торжеств стал праздничный парад. В 1909 году на поле битвы был открыт музей. В 1981 году музей истории Полтавской битвы и комплекс памятников, связанных со сражением, были объявлены государственным историко-культурным заповедником "Поле Полтавской битвы".
В Петербурге к юбилейным торжествам под руководством епархиального архитектора А.П. Аплаксина был отреставрирован Сампсониевский собор на Выборгской стороне, построенный по указу Петра в честь победы на Полтавском поле. По указу Святейшего Синода церковь получила статус собора.
В 1917 году в России сменилась власть, но не изменилось государственное отношение к Полтавскому сражению. Уже в 1939 году, к 230-летию, были восстановлены памятники на поле битвы, в частности обелиски на месте бывших редутов: разрушенные в революцию бетонные заменили на гранитные, которые стоят до сих пор.
В 1949 году, когда после войны еще не все были восстановлены заводы и фабрики, в Полтаве уже был возрождён музей Полтавской битвы. В сборе экспонатов для него участвовали многие музеи Советского Союза, в первую очередь Ленинграда и Москвы, в том числе и Артиллерийский исторический музей.
В 1959 году на базе музея прошло масштабное празднование 250-летия Полтавской битвы. В город приехали многие учёные со всего СССР, предметом научного интереса которых было легендарное сражение.