Выставка заново открывает творчество художника Валентина Юстицкого, входившего в группу художников, объединившихся в конце 20-х годов ХХ века в группу "Тринадцать".
Импровизационные рисунки пушкинской серии Юстицкого полны стремления к максимальной свободе, импульсивному самовыражению, динамизму, прихотливой фантазии, и в то же время они сохраняют трепетность самой жизни. Они полны иронии и игры, присущей и поэзии Пушкина. В листах этой серии Юстицкий ищет новые выразительные возможности рисунка. Они ассоциируются с дневниковыми записями, сделанными для себя. И в этом напоминают пушкинские зарисовки на полях.
Петербуржец по рождению, Юстицкий окончил Пажеский корпус, учился живописи и рисованию в Петербурге, Вильно, Париже, Вене, Берлине, жил в Москве, по рекомендации В. Луначарского и направлению Наркомпроса переехал в г. Саратов, где профессорствовал в Свободных художественных мастерских. В 1920–1930-х годах активно участвовал в многочисленных выставках в Москве и Ленинграде, США, Англии, сотрудничал с издательствами «Academia» и «Советский писатель».
В апреле 1937 года Юстицкий был арестован по обвинению в антисоветской агитации и осужден на 10 лет исправительно-трудовых лагерей. Незадолго до ареста художник работал над пушкинским циклом.
В феврале 1939 года Эрих Голлербах написал, обращаясь к друзьям-художникам: «Прощайте, бывшие Тринадцать, вас развела судьба, суля вам больше вкупе не встречаться...». Спустя 87 лет в Восточном корпусе музея-усадьбы произойдет встреча творческого наследия художников.
Выставка проходит в рамках Международного лицейского фестиваля «Царскосельская осень».