Сюжет оперы «Левша» Р. Щедрина основан на известной повести-притче Н. Лескова. Рациональный британский быт противопоставляется залихватской русской душе. В главном герое, мастере из Тулы, есть и самоирония, и смекалка, и одарённость, и пагубная страсть к алкоголю – типичные черты национального русского характера.