Особняк представляет собой здание, построенное для проживания семьи владельца и имеющее явно выраженные в архитектуре его фасада парадные апартаменты. До середины XVIII века практически все каменные частные дома Петербурга строились как особняки. Типовые проекты жилых домов-особняков выполнили выдающиеся архитекторы: Д. Трезини, Ж.-Б. Леблон, М. Земцов и др. Постепенно структура дома усложнялась: появились залы для танцев, столовые и личные комнаты обитателей. К концу елизаветинского царствования уже сложился основной облик петербургского особняка.
О столичных особняках середины XVIII столетия расскажет историк быта и архитектуры Елена Игоревна Жерихина в первой лекции нового цикла «Петербургские особняки в их архитектуре и культурном наполнении».