Выставка посвящена политическому деятелю и поэту, зятю и сподвижнику пророка Мухаммада – Али ибн Талибу.
Али, почитаемый не только шиитами, но и суннитами, родился в конце VI в. в Мекке. Шииты связывают с именем Али многочисленные воинские подвиги и чудеса, видят в нем образец подлинного благочестия и аскезы. Выставка знакомит посетителя с основами вероучения шиитского направления в исламе, а также освещает трагическую судьбу семьи имама Али ибн Талиба.
На выставке представлены как предметы из мусульманской коллекции музея: произведения живописи и графики, шамаили, каллиграфия, предметы культа и личного благочестия, так и те новые поступления, которые пополнили фонды музея в результате собирательской поездки в Иран осенью 2017 г. и сотрудничества с иранскими правительственными, образовательными и религиозными организациями.
Центральной темой выставки является культ имамов и мученичества в шиизме. Шииты полагают, что право на имамат (институт верховного руководства мусульманской общиной, в котором сочетаются светская и духовная власть)может принадлежать только потомкам 'Али и Фатимы.Шииты верят, что имамы непогрешимы во всех делах, актах, принципах и вере. Могилы имамов вскоре стали местами паломничества не только для шиитов,но и для суннитов. Над могилами имамов были воздвигнуты мавзолеи с прилегающими к ним мечетям.На выставке представлены шамаили с изображениями Кербелы, где был построен мавзолей третьего имама Хусайна (сына 'Али и Фатимы), а также уникальный шамаил начала XX в. с изображением могил шиитских имамов на территории современного Ирака, Ирана и Саудовской Аравии. Дополняют раздел разнообразные паломнические сувениры из мавзолея имама Резы в Мешхеде.
Специальный раздел выставки посвящен Ашуре – священным дням траура и поминовения мучеников. В конце VII в. среди шиитов зародился культ мученичков, пострадавших за веру. Ежегодные траурные церемонии, мистериальные представления (тайзие) в дни Ашуры проходят в память о мученической смерти имама Хусайна, его двоюродного брата 'Аббаса и 70 их сподвижников, погибших в битве при Кербеле(Ирак) в 10 день месяца мухаррам 61 года хиджры (10 октября 680 г.).На выставке впервые будет представлен комплекс предметов, связанных с траурными процессиями, проводимых в Иране и других областях с шиитским населением:траурное знамя XIX в. с навершием в форме раскрытой ладони (хамсе), декоративные элементы ритуального штандарта ('алама), щиты, меч, цепи для самоистязания, а также современные траурные знамена мухаррама и налобные ленты с воззваниями к имамам. Завершает данный комплекс предметов гравюры, сделанные по рисункам В.В. Верещагина и печатные лубки начала XX в. с изображением сцен мученической гибели Хусайна и 'Аббаса.
Выставка затрагивает не только вероучение и основы культа у шиитов, но и воссоздает с помощью миниатюр и предметов декоративно-прикладного искусства образ и уклад жизни мусульман-шиитов.У посетителей появится уникальная возможность увидеть одну из жемчужин музейной коллекции – два рукописных листа из уникального альбома-муракка, особого книжного жанра (XVI–XVIII вв.), в котором искусные индийские и персидские миниатюры чередуются с изысканной каллиграфией.