На этой первой ретроспективе легендарного петербургского художника будет показано его искусство 1980-2010-х годов. Куратор выставки Екатерина Андреева собрала 117 картин из мастерской художника, коллекции Государственного Русского музея, девятнадцати частных собраний Санкт-Петербурга и Москвы. Сотников будет представлен в обеих своих ипостасях: как мастер «тематических картин», или, как бы теперь сказали, концептуальных композиций; а также, как автор пейзажей, натюрмортов и портретов.
Иван Сотников радовался, что открытие его выставки в Новом музее придется на 17 декабря, когда православный мир отмечает день памяти Святой великомученицы Варвары. Теперь день официального открытия персональной выставки Ивана Сотникова станет и днем открытия фестиваля памяти Сотникова, который получил название Варваринского. В программе фестиваля еще две выставки: 18 декабря в Мраморном дворце можно будет посмотреть дар Ивана Сотникова Русскому музею из совместного проекта с Ириной Васильевой «Морте натура» (видео, коллажи), а 19 декабря в музее «Царскосельская коллекция» откроется выставка «Иван Сотников. Графика разных лет».
В Новом музее Сотников будет представлен в обеих своих ипостасях: как мастер «тематических картин», или, как бы теперь сказали, концептуальных композиций; а также, как автор пейзажей, натюрмортов и портретов .В детстве художник проводил много времени в Эрмитаже, занимаясь в различных кружках. В 1971-1976 годах Сотников учился в Детской художественной школе №1 у Татьяны Ратнер, Михаила Берштамма и Феликса Волосенкова. В 1982 году он стажировался в Александровском профессиональном лицее (тогда ПТУ) на отделении фотографии.
В 2002-2006 годах Сотников получил высшее образование в Православном Свято-Тихоновском богословском университете в Москве. В разные годы он работал в области изучения фольклорных знаковых систем, звукоизвлечения, музыки, кино, анимации, издательской деятельности, реставрации, журналистики. В 1982-м Сотников стал одним из основателей группы «Новые художники» и в первой половине 1980-х являлся звездой «дикого» стиля живописи «Новых». Был участником перфомансов «Новых» (как один из создателей «Утюгона» он играл в «Медицинском концерте», принимал участие в представлении балета «Стреляющий лыжник»). «Митьки» соперничали с «Новыми» за картины Сотникова для своих выставок. В 2004-м совместно с Александром Флоренским Сотников основал «Общество любителей живописи и рисования.