Урал — зона оригинальной и самобытной художественной активности. Проект "Зона освоения" — итог двухлетнего сотрудничества Екатеринбургской галереи современного искусства и петербургского музея Эрарта. Он объединяет художников разных поколений и стилистик, но при этом близких творческих установок: все они нарушают границы обыденного.
Отличным примером служит фигура Евгения Малахина — первого стрит-артиста Екатеринбурга, одного из самых интересных художников, чье творчество представлено на выставке. В его работах и обычный мусор становится эстетическим объектом, и "ошибки" во время проявления фотографий — "прилипшие" друг к другу снимки и передержки негативов — оказываются мощным художественным инструментом.
Другим значительным центром культуры является город Нижний Тагил, столица уральского неоавангарда. Ключевая фигура "нижнетагильской школы" — это Алексей Константинов, в чьем неопластицизме переосмысливаются идеи Кандинского, Филонова, Малевича.
Южный Урал остался зоной постоянных поисков и экспериментов. Виктория Питиримова и Анатолий Баратынский смешивают языковые приемы фотографии и графической печати, а серия графики Александра Данилова сочетает в себе примитивистскую простоту материала с математической точностью лазерных технологий.
Ижевская художница Зоя Лебедева, переосмысляя традицию финноугорского ручного ткачества, ткет символические объекты из трав в уникальной авторской технике "флортекстиль".
Екатеринбургская арт-группа "Злые" в цикле световых объектов "Железный занавес" стремится прорваться к взаимодействию с миром сквозь стереотипы и запреты официальной идеологии "индустриально-оборонного" региона.
Также в экспозиции представлены все возможные направления современной медиапрактики: граффити, видеоперформанс, концепт- и арт-фото, авторская анимация и видеоарт.
Современное искусство Урала представлено на экспозиции и работами многих других известных за пределами региона художников: Станислава Рикшавковца, Владимира Абиха, Егора Майера, Ксении Лариной, Натальи Чернышовой, Николая Федореева, Игоря Шурова, Владимира Селезнева, Сергея Лаушкина, Сергея Брюханова, Владимира Наседкина, Евгения Черепанова, Алексея Алиева и Дениса Тевекова.