Выставка рассказывает о трансформациях одного из главных атрибутов праздника в XX и XXI веках в России.
Русская традиция масок связана прежде всего с рождественскими колядками и ряжеными, однако праздничная реформа Петра I укореняет в Северной Венеции европейские карнавалы и маскарады. Революция 1917 года провоцирует второй праздничный переворот: Рождество и маскарады заменяют Новым годом. Шестиконечная звезда на ёлке становится пятиконечной, и архетипические карнавальные образы подменяются героями передовиц советских газет и сказок. Вместо Арлекина теперь клоун Юрий Никулин, роль Иисуса Христа играет вознесшийся на небо и вернувшийся к людям Юрий Гагарин (сравните с образом улетающего Олимпийского мишки), а образ Девы Марии в синем одеянии подменя-ется Снегурочкой в голубой шубке. Еще одной важной приметой XX века становится массовое производство: маска перестает быть рукотворной и выходит в тираж. Одна из артелей — «Ленигрушка» — находилась в Ленинграде и славилась на всю страну качеством своей продукции. Созданные художником и скульптором Львом Разумовским специально для этого завода игрушки хранятся теперь в частных коллекциях и музеях, среди которых — Русский музей. В это же время художники увлекаются темой карнавала и создают нетиражные, необычные образы в своих произведениях.
Первой частью проекта «Маски» была выставка «Михаил Шемякин. На игле карна-вала», открытая в рамках Санкт-Петербургского культурного форума 15 ноября. Ху-дожник в течение 25 лет участвует в Венецианском карнавале как перформер и соз-дает не только отдельные образы, но и целые шествия, например, «Посольство Петра Великого» или «Memento mori». Вы увидите костюмы, маски, парики и фото-графии самых эффектных карнавальных образов, пойманных художником в объек-тив фотоаппарата, а также серию «Карнавалы Санкт-Петербурга» и оригинальную графику «Тротуары Парижа. Цирк».
Выставка «Маски. Взгляд коллекционера» служит ее продолжением. В её основе демонстрация уникального собрания Гули Ефановой. Она около десяти лет коллек-ционирует старинные елочные игрушки, которые экспонируют ведущие музеи Пе-тербурга. На выставке будет впервые представлено ее собрание советских новогод-них масок (среди них есть работы Льва Разумовского), открытки, фотографии и афиши маскарадов.