На втором этаже Зимнего дворца (залы № 156 - 158) начнёт работу постоянная экспозиция «Культура России первой половины XVIII века». Экспозицию разместят в надворной части Зимнего дворца, где в своё время находились детские комнаты сыновей императора Николая I — Константина, Николая и Михаила Николаевичей. Генеральным спонсором выступило ПАО «Газпром».
Открытие первой очереди экспозиции приурочено сразу к нескольким памятным датам — 300-летию провозглашения России Империей и 300-летию Ништадтского мира, ознаменовавшего конец Северной войны и возвращение ранее утраченных в ходе русско-шведских войн земель. Вместе с тем она станет началом масштабного проекта, посвящённого 350-летию Петра Великого, которое будет отмечаться в мае 2022 года.
Экспозиция включает многочисленные произведения живописи, скульптуры, прикладного искусства, научные приборы и инструменты, происходящие из дворцовых собраний Петра I, императриц Анны Иоанновны и Елизаветы Петровны. Экспонаты, которые будут представлены в залах первой очереди, посвящены личности самого Петра I, истории, культуре и искусству России времени петровских преобразований.
Зал 156 (Ротонда) рассказывает о победах России в Северной войне (1700 – 1721), завершившейся 300 лет назад подписанием Ништадтского мирного договора. В центре зала находится модель Триумфального столпа, прославляющего победы русского оружия. Рядом экспонируется написанная Л. Караваком по заказу Петра I картина «Полтавская баталия» и созданный скульптором Б.К. Растрелли бронзовый бюст первого русского императора. В зале 157 представлены живописные произведения русских художников петровского времени и иностранных мастеров, работавших в России. В основном это портреты членов августейшей фамилии и государственных деятелей. В витрине можно увидеть уникальный восковой бюст, документально точно фиксирующий облик Петра I. Экспонаты зала 158 происходят из мемориальных собраний «Кабинет Петра Великого» и «Галерея Петра I» («Петровская галерея»). Здесь можно увидеть собственноручные работы Петра I, костюмы царя, трости, печать и другие личные вещи императора.