Древнее столкновение изменило Млечный Путь и запустило волну звездообразования

Как сообщает Pravda.Ru, ученые из Университета Барселоны и CNRS пришли к выводу, что около 11 миллиардов лет назад Млечный Путь пережил мощное столкновение с другой галактикой. Это событие стало настоящей катастрофой для структуры нашей Галактики, полностью изменив ее внутреннее устройство и запустив масштабный процесс образования новых звезд.

Долгое время считалось, что Млечный Путь развивался спокойно, но данные миссии Gaia в 2018 году опровергли это мнение. Астрономы обнаружили группу звезд с необычными траекториями, которые оказались остатками поглощенной галактики. Это событие получило название GSE (Gaia-Sausage-Enceladus). Новые компьютерные модели показали, что удар был настолько сильным, что привычный диск Галактики мог быть разрушен, а его восстановление заняло миллиарды лет.

Современный Млечный Путь - это плоский вращающийся диск, где звезды движутся с огромной скоростью. Ранее предполагалось, что такое вращение появилось сразу после формирования Галактики, однако моделирование показало: диски могут формироваться, исчезать и вновь появляться после крупных столкновений. Именно после удара GSE, примерно 11 миллиардов лет назад, Галактика обрела стабильное вращение и начала активно формировать новые звезды.

В результате столкновения произошел мощный выброс энергии, который сжал гигантские облака водорода и стал катализатором для рождения множества новых светил. После этого события в Млечном Пути появилось необычно много шаровых скоплений, а сама Галактика стала динамичной системой, где каждая звезда - свидетель древней космической войны.

Исследователи подчеркивают: чтобы понять будущее Млечного Пути, важно рассматривать его как постоянно меняющуюся структуру. Прошлое Галактики - это не история мирного развития, а результат череды катастроф и восстановления. Именно благодаря этим событиям сформировалась наша Солнечная система и условия для жизни на Земле.

Экспертную оценку результатам исследования дали ученый-физик Дмитрий Лапшин, эколог Денис Поляков и астрофизик Алексей Руднев. Они уверены, что изучение подобных катастроф помогает лучше понять не только прошлое, но и будущее нашей Галактики.