Не только Бодлер — но и другие ключевые французские поэты XVI-XX веков, а также более маргинальные авторы представлены в книге в актуальном оригинале и в актуальном переводе.
Сборник делится на три историко-литературных периода: XVI-XVII вв. (от поэзии Плеяды до эпохи Лафонтена); XVII-XVIII (поэты барокко и рококо) и XIX — начало XX («проклятые» поэты и поэзия «Belle epoque»).
В сборник включены эссе о публикуемых поэтах, комментарии и заметки о переводе в российском и французском культурных контекстах.