В середине ноября 2014 в Кутузовской галерее Зимнего дворца открылась выставка «Экспедиции. Археология в Эрмитаже», посвященная одному из важнейших направлений научной деятельности Государственного Эрмитажа.
Археологические материалы составляют около трети всех коллекций музея. Мировую известность получили археологические сенсации, рождённые Эрмитажем: Пазырык, Пенджикент, Кармир-Блур, скифское золото, сасанидское серебро, псковские фрески.
География археологических раскопок широка: 22 эрмитажные экспедиции работают на северо-западе (Верхнедвинская, Северо-западная), в центральных областях России (Древнерусская, Архитектурно-Археологическая, Славяно-Сарматская), на Северном Кавказе (Закубанская, Южно-Кубанская), в Сибири и на Алтае (Южно-Сибирская, Центрально-Сибирская), в Крыму (Античная комплексная экспедиция, Мирмекийская, Нимфейская, Херсонесская, Золотоордынская, Южно-Крымская, Юго-Восточная Крымская,) на Украине (Березанская, Архитектурно-Археологическая), в Белорусии (Южно-Белорусская), Узбекистане (Бухарская), Таджикистане (Пенджикентская), Кыргызстане (Тянь-Шанская), Казахстане, Турции (Античная-Комплексная) и Италии (Стабианская). Раскопки охватывают памятники неолита, античности и средневековья.
На сегодняшний день большая часть экспедиций не привозит в Эрмитаж находки: чаще всего они остаются в местных музеях (особое значение приобретает изучение их эрмитажными специалистами и совместные научные и реставрационные проекты). Некоторые экспонаты наши коллеги предоставили для временного показа на эрмитажной выставке, это относится к архитектурным фрагментам древнерусских построек из музея Ростова Великого и материалов раскопок городища Красная Речка, присланных музеями Кыргызстана.
Выставка рассказывает о деятельности археологических экспедиций музея, а также о ряде завершённых археологических проектов: Саяно-Алтайской экспедиции и Петроглифического отряда Центрально-Азиатской экспедиции, которые занимались раскопками курганов и фиксацией наскальных изображений Сибири. Также ряд экспонатов происходит из раскопок завершившейся Тохаристанской экспедиции в Средней Азии.
На экспозиции представлены экспонаты, позволившие по-новому взглянуть на ряд проблем современной археологии в самых разных регионах. Среди них уникальные фрагменты глиняных статуй из раскопок городища Красная Речка, открытие которых стало в своё время настоящей сенсацией. Особый интерес представляют находки из скифских курганов Алтая и Тувы, среди которых есть золотые предметы и прекрасно сохранившиеся вещи из органических материалов. Из Ростова Великого привезена целая апсида древнерусской церкви. Даже небольшой бронзовый нож из раскопок Закубанской экспедиции является очень редкой находкой для Адыгеи. Современную археологическую технику представляет небольшой беспилотный вертолёт для камеры, служащий для аэрофотографий Пенджикентской экспедиции. Экспозиция позволяет увидеть многочисленные фотографии, планы, находки, происходящие из раскопок в различных регионах России и зарубежья. На выставке демонстрируются фильмы о раскопках и электронные реконструкции открытых объектов. Всё это дает возможность широко представить современную археологическую деятельность музея.
Кураторы выставки – Андрей Юрьевич Алексеев, заведующий Отделом археологии Восточной Европы и Сибири Государственного Эрмитажа;
Александр Михайлович Бутягин, заведующий Сектором Северного Причерноморья Отдела Античного мира Государственного Эрмитажа.