Выставка, включающая 44 баннера, показывает масштабную картину жизненного пути советского военнопленного – от фронтовых будней и пленения до освобождения и возвращения на родину.
Массовая гибель советских военнопленных в годы Второй мировой войны – это одно из самых страшных преступлений Третьего Рейха. Более трех миллионов советских военнопленных погибли в немецких лагерях, а те, кто выжил, подвергались притеснениям на родине. Долгое время вопросы войны и плена замалчивались как в Советском Союзе, так и на Западе, и трагедия советских военнопленных в нацистском плену не была должным образом изучена и осмыслена.
В 1990-е годы совместным решением правительств России и Германии советские военнопленные не были включены в план выплат компенсаций жертвам нацизма. Гражданское общественное объединение «Kontakte-kohtaktы e.V.» (Берлин), инициатор создания выставки, решило исправить эту несправедливость и оказало тысячам бывших советских военнопленных моральную и материальную поддержку, собрав общественные пожертвования. Активисты объединения отправили бывшим советским военнопленным письма, в которых приносили извинения от лица граждан Германии. В ответных письмах многие ветераны войны поделились своими воспоминаниями о времени, проведенном в плену, о жизни после возвращения домой. Эти письма, а также документы из российских, белорусских и немецких архивов стали основой выставки.
Воспоминания очевидцев, прошедших самую страшную войну в истории, а также архивные свидетельства, документирующие преступления нацистов, становятся для наших современников не только историческими свидетельствами, но и высказыванием против всех проявлений насилия.
Выставка подготовлена Берлинским объединением Kontakte-kohtaktы e.V. и российским фондом "Историческая память" при финансовой помощи Федерального фонда «Память, ответственность и будущее» (Германия).
Объединение Kontakte-kohtaktы e.V. было основано в 1990 г. в Западном Берлине. Целью объединения стало налаживание взаимопонимания и примирения между государствами бывшего Советского Союза и странами Запада. Основные направления работы: помощь «забытым» жертвам нацизма (бывшим советским военнопленным, лицам, привлеченным к принудительным работам, еврейским узникам гетто и концлагерей) – сбор пожертвований в пользу пострадавших, публикация их воспоминаний, научная и архивная деятельность; помощь детям, больным лейкемией; молодежные программы (семинары и симпозиумы на историческую тематику, встречи между представителями разных поколений и стран).