Джоан Фроггатт родилась и выросла в Литтебеки, Северный Йоркшир. В тринадцатилетнем возрасте она поступила в труппу театра Мейденхеда, а в 1996 году дебютировала на телевидении в эпизоде сериала «Чисто английское убийство». После она появилась в мыльной опере «Улица Коронации» и в последующие годы регулярно снималась на телевидении в в кино. В 2010 году она получила Премию британского независимого кино за роль в фильме «Во имя нас».
Начиная с 2010 года Джоан Фроггатт снимается в телесериале «Аббатство Даунтон». Сериал достиг успеха среди критиков, а актриса в 2012 году была номинирована на премию «Эмми» за лучшую женскую роль второго плана в драматическом телесериале за свою работу в шоу.
