В преддверии Дня памяти и скорби старейший военный музей России открывает новую выставку, на которой сквозь призму событий военных лет показана судьба отдельно взятого музея. Судьба Артиллерийского исторического музея, как он тогда назывался, оказалась схожей с судьбой всей страны.
Война нарушила нормальный ритм работы музея, но он продолжил жить и работать: музейные сотрудники учились делать это в новых условиях, по законам военного времени. Но они выстояли и сохранили для потомков памятники воинской славы в тяжелые годы войны.
Если кратко охарактеризовать деятельность музея в годы войны, то она сводилась к следующему: спасение бесценных коллекций, собирание реликвий, а также всесторонняя помощь фронту.
Особая незабываемая страница в его истории – это деятельность Ленинградской части, или, как ее часто называют – Ленинградской команды музея. В осажденном городе осталась треть фондов музея и 21 человек, которым предстояло в холодных, неотапливаемых помещениях, подвергаясь бомбежкам и обстрелам, нести круглосуточное дежурство, охраняя музейные ценности.
Еще одним из направлений работы музея в блокадном Ленинграде стал отбор любых видов вооружения, годного к обороне. Музейные хранители организовали восстановление стволов, выведенных когда-то из боевого состояния. Из фондов музея на фронт отправлялись артиллерийские системы, винтовки, автоматы, охотничьи ружья, боевые патроны различных систем, артиллерийские и стрелковые приборы, а также обоймы, прицелы, затворы, зенитные треноги, боеприпасы – советское оружие, образцы отечественного оружия периода Первой мировой войны, образцы трофейного оружия, захваченного Русской армией в Первую мировую войну, Красной Армией в Гражданскую войну и во время Советско-Финляндской войны.