У них дворец, прислуга и мировая слава: чего не хватает котам Эрмитажа

Два месяца кот Паша скрывался в Эрмитаже. Ночью он выбирался из укрытия и бродил по залам, из-за чего срабатывала сигнализация. В музейные помещения, где котам находиться не полагалось, он забрел случайно; вернуть его в «Кошкин дом» удалось лишь спустя два месяца.

У музейных котов есть свои правила

В подвалах Эрмитажа живут несколько десятков кошек. По внутреннему регламенту их число не должно превышать 50: когда хвостатых сотрудников становится больше, музей ищет им новые семьи. Кандидаты проходят собеседование и оставляют свои данные. Больше шансов у семейных пар и людей с собственной квартирой.

Котов пристраивают жителям Санкт-Петербурга и Ленинградской области, чтобы они оставались поблизости. Новому владельцу вручают бессрочный сертификат «Владелец Эрмитажного кота», который дает право бесплатно посещать музейные залы. Если семья не сможет заботиться о питомце или не уживется с ним, Эрмитаж готов принять его обратно.

На содержание кошек музейный бюджет не рассчитан, поэтому у них есть отдельный счет для пожертвований. В сухих просторных подвалах устроены лежанки и кухня с большим холодильником. У каждого кота - ветеринарный паспорт; всех вместе представляет пресс-секретарь.

Мышеловы в музее нужны и сегодня. Владельцам дач тоже приходится защищать жилье от грызунов: в материале о защите дома от мышей разбирали, какие места стоит проверить перед отъездом.

От казанских мышеловов до кошачьего праздника

Согласно преданию, первых котов во дворец привезли из Казани по приказу императрицы Елизаветы. Екатерина II кошек не особенно любила, но понимала, что без них не обойтись: она дала им неофициальное звание «охранников картинных галерей» и разделила на комнатных и надворных. В 1960-х котов попытались выселить, впрочем другие способы борьбы с грызунами оказались менее эффективными, и животных вернули.

Котов называют «эрмиками». А эрмитами и эрмитессами петербургские легенды окрестили сказочных человечков и домовых, которые будто бы по ночам играют с кошками и вяжут из их шерсти полосатые шарфы. На одном из праздников участники развернули шарф длиной 122,5 метра и образовали круг на Дворцовой площади.

День эрмитажного кота отмечают весной с 1998 года; прежде праздник назывался Днем мартовского кота. В мае 2026 года посетители расписывали во дворе музея большие кошачьи фигуры под руководством художника Дмитрия Шагина.

Коты стали героями книг и городских историй

О музейных питомцах рассказывают книги «Кошкин дом в Эрмитаже», «Анна и кошки, или Приключение в Эрмитаже», «Эрмиты. Петербургская сказка» и «Рыцарь, кот и балерина. Приключения эрмитажных котов». В 2023 году вышел мультфильм «Коты Эрмитажа». Его героев озвучили Роман Курцын, Полина Гагарина и Павел Прилучный.

Постоянные посетители помнят и кота Тихона. Во время мартовского праздника гости приходили в головных уборах, а он сидел на трубах под потолком и цеплял шапки лапой. Еще Тихон безответно любил эрмитажную кошку Машу и старался привлечь ее акцент.