Последнее желание принцессы Маргарет нарушило вековые традиции королевской семьи

9 февраля 2002 года в возрасте 71 года принцесса Маргарет скончалась в больнице King Edward VII. В последние минуты рядом с ней находились ее дети — лорд Линли и леди Сара Чатто. С 1998 года Маргарет перенесла несколько инсультов, а после ожога ног в 1999 году ей стало сложно передвигаться. Последний раз на публике она появилась на праздновании столетия принцессы Алисы в декабре 2001 года.

После смерти гроб Маргарет был установлен в ее комнате в Кенсингтонском дворце, окруженный любимыми фотографиями и памятными вещами. Королева пришла проститься с сестрой наедине.

Позже гроб, покрытый личным штандартом и украшенный белыми лилиями и розами, перевезли в Queen's Chapel при St James's Palace. Прощальная церемония прошла 15 февраля, на нее специально вертолетом доставили королеву-мать. Все детали службы — от музыки до гимнов — Маргарет продумала заранее. На алтаре стоял розовый гроб, а органист исполнял мелодии из «Лебединого озера» — дань ее любви к балету.

Королева тяжело переживала утрату сестры, ее эмоции были заметны во время церемонии. Последним желанием Маргарет было кремация — только так она могла быть похоронена рядом с отцом в St George's Chapel, ведь в королевском склепе не осталось места. Процедура прошла в Slough Crematorium, и Маргарет стала первой за 60 лет представительницей династии, которую не предали земле. Ее прах покоится в King George VI Memorial Chapel в Виндзорском замке — рядом с родителями, а с 2022 года и с сестрой, королевой Елизаветой II.