Джаред Харрис родился 24 августа 1961 года в Лондоне в семье актёров Ричарда Харриса и Элизабет Рис-Уильямс. Младшим братом Джареда является актёр Джейми Харрис, старшим — режиссёр Дэмиан Харрис. В 1984 году успешно закончил Университет Дьюка.
Первую роль сыграл в 1989 году в фильме «Бумаги Рэйчел». За всю свою карьеру сыграл более чем в 50 фильмах и телесериалах, наиболее примечательные из которых — «Я стреляла в Энди Уорхола», «Счастье»,«Миллионер поневоле», «Обитель зла 2: Апокалипсис», «Загадочная история Бенджамина Баттона», «Безумцы» и «Палата».
28 сентября 2010 года стало известно, что Джаред Харрис сыграет профессора Мориарти в фильме Гая Ричи «Шерлок Холмс: Игра теней».
16 июля 2005 года Джаред Харрис женился на Эмилии Фокс, дочери актёров Эдварда Фокса и Джоанны Дэвид. В январе 2009 года Харрис подал на развод, который состоялся в июле 2010 года.
