Символами старой орфографии являются уже давно вышедшие из употребления, забытые буквы «ѣ» (ять), «i» (и с точкой), «V» (ижица).
Начиная с правления Петра I русский алфавит неоднократно подвергался изменениям. Так, в 1708–1710-е гг. для печати светских изданий Петр I провел реформу кириллицы. Изменение азбуки продолжалось в XIX и XX вв. Современный русский алфавит, состоящий из 33 букв, появился в 1917-1918 гг., когда декретом Народного комиссариата по просвещению из азбуки исключили буквы «ѣ» (ять), «Ѳ» (фита), «i» («и» десятеричное).
Специально для «Ночи искусств» Музей печати подготовил программу «Старая орфография в новое время». Для воспроизведения текстов по всем правилам старой орфографии гостям предложат воспользоваться канцелярскими принадлежностями и оргтехникой конца XIX - начала XX вв.
Посетители музея окажутся на месте гимназистов дореволюционного Петербурга, которые были вынуждены заучивать сотни слов-исключений, не поддающихся никаким правилам, и, наверное, посочувствуют школьникам того времени.