NASA готовит уникальных роботов для освоения южного полюса Луны к 2032 году

Как ссообщает Pravda.Ru, американское космическое агентство сместило фокус с далеких марсианских горизонтов на ближайший спутник Земли. К 2032 году NASA намерено создать на южном полюсе Луны полноценную инфраструктуру, которая станет стартовой площадкой для будущих экспедиций к Марсу.

План состоит из двух этапов. Сначала, до 2029 года, на поверхность Луны отправят автоматические аппараты для сбора информации о составе грунта и особенностях рельефа. Следующий шаг - развертывание всех необходимых объектов и систем, чтобы обеспечить автономную работу базы. Южный полюс выбран из-за наличия кратеров, где, по мнению ученых, может сохраняться водяной лед. Это открывает перспективы для получения воды прямо на месте, что критически важно для длительных миссий.

Для исследования сложных участков NASA привлекло частные компании Astrolab и Lunar Outpost. Их разработки - FLEX и Pegasus - представляют собой новые поколения луноходов, отличающиеся легкостью и модульной конструкцией. FLEX создан на основе собственного концепта Astrolab, а Pegasus вдохновлен историческим опытом миссий Apollo. Контракты с компаниями оцениваются в сотни миллионов долларов, что подчеркивает серьезность намерений агентства.

Доставку техники на орбиту доверили Blue Origin, а посадочный модуль Blue Moon Mark 1 должен проверить логистику уже в ближайшие годы. В 2027 году планируется запуск исследовательского аппарата VIPER, который займется поиском ресурсов. Если проект будет успешным, бюджет миссии может быть увеличен за счет дополнительных опций.

Особое внимание уделяется новым типам роботов. Лаборатория реактивного движения NASA разрабатывает прыгающих дронов MoonFall, которые смогут исследовать труднодоступные районы, где обычные вездеходы рискуют застрять. В 2028 году Firefly Aerospace планирует сбросить группу таких роботов на южный полюс для изучения рельефа и поиска ледяных залежей.

Однако перед инженерами стоит серьезная задача - обеспечить защиту будущих экипажей от космической радиации. Сейчас ведется работа над логистикой и архитектурой базы, но решения по безопасности пока находятся на стадии проработки.

Главная цель проекта - испытать технологии, которые позволят людям находиться на Луне длительное время и подготовить плацдарм для полета на Марс. Ожидается, что первые постоянные экипажи смогут приступить к работе после 2032 года, когда инфраструктура будет полностью готова.