Она может быть старше Солнца: что обнаружили внутри межзвездной кометы

Такое соотношение стало химическим отпечатком среды, в которой появился объект. По оценкам исследователей, комета могла сформироваться 10–12 млрд лет назад, когда Млечный Путь заметно отличался от современной галактики.

Третий известный гость из межзвездного пространства

Комету 3I/ATLAS обнаружили 1 июля 2025 года. Ее гиперболическая траектория показала, что объект не связан с Солнцем и прилетел из другой планетной системы.

До этого ученые наблюдали лишь двух подтвержденных межзвездных гостей:

• астероидоподобный объект Оумуамуа в 2017 году;
• комету Борисова в 2019 году;
• комету 3I/ATLAS, ставшую третьим известным объектом такого рода.

Ближайшую к Солнцу точку 3I/ATLAS прошла 29 октября 2025 года на расстоянии около 203 млн километров. Опасности для Земли она не представляла. Сейчас комета удаляется от Солнца, продолжая путь к межзвездному пространству.

Что ученые нашли в воде кометы

Наблюдения проводили при помощи комплекса радиотелескопов ALMA в Чили. Оборудование позволило зарегистрировать HDO — молекулу воды, в которой один атом обычного водорода заменен дейтерием.

В земных океанах и кометах Солнечной системы дейтерированная вода тоже встречается, но в гораздо меньших количествах. В 3I/ATLAS соотношение дейтерия и водорода оказалось:

• более чем в 40 раз выше земного показателя;
• более чем в 30 раз выше типичных значений у комет Солнечной системы.

Результаты исследования опубликованы в работе международной группы астрономов о составе воды 3I/ATLAS.

Высокая доля дейтерия появляется при химических процессах в очень холодной среде. Расчеты указывают, что температура в месте рождения кометы не превышала 30 кельвинов — примерно минус 243 градуса Цельсия.

Вероятнее всего, вода образовалась в холодном молекулярном облаке еще до рождения родительской звезды. Позже лед вошел в состав кометы, сформировавшейся во внешней части протопланетного диска.

Почему комету считают древнее Солнца

Возраст Солнца составляет около 4,6 млрд лет. Изотопный состав углерода и воды в 3I/ATLAS указывает, что вещество кометы могло сформироваться 10–12 млрд лет назад. Это период молодой галактики, в которой было меньше тяжелых химических элементов.

Речь идет не о точной дате рождения, а о результате моделирования. Ученые сопоставили найденные изотопы с представлениями о химической эволюции Млечного Пути. Выводы показывают, что объект с высокой вероятностью старше Солнечной системы, но установить его конкретную родительскую звезду уже невозможно.

3I/ATLAS стала своеобразной капсулой времени. Она позволяет изучить материал другой планетной системы напрямую, а не только по свету далекой звезды. Будущие межзвездные объекты помогут понять, является ли необычный состав кометы исключением или планетные системы раннего Млечного Пути регулярно создавали подобные тела.