Самцы лягушек в Петербурге весной становятся ярко-голубыми ради брака

В окрестностях Петербурга весна приносит не только первые теплые дни, но и удивительные перемены в жизни местных амфибий. Самцы остромордой лягушки, которые обычно незаметны на фоне лесной подстилки, внезапно становятся небесно-голубыми. Это не случайность, а часть сложного брачного ритуала, который ежегодно разворачивается у водоемов региона.

К третьему году жизни эти земноводные достигают половой зрелости. С наступлением весны самцы массово устремляются к ближайшим прудам и болотам. Их обычная коричневая окраска сменяется на ярко-голубую - именно так они стараются выделиться среди конкурентов и привлечь акцент самок. По оценке Петербург2.ру, подобное поведение наблюдается только в течение короткого периода, когда условия для размножения наиболее благоприятны.

У водоемов разгорается настоящая борьба за акцент самок. Самцы не только меняют цвет, но и громко квакают, раздувая горловой мешок. Этот своеобразный «концерт» слышен на значительном расстоянии. Кроме того, на первых пальцах передних лап у них появляются шершавые мозоли, которые помогают крепко удерживать партнершу во время спаривания. Такой захват называется амплексус и длится до тех пор, пока самка не отложит икру.

Самки остромордой лягушки способны за один раз отложить тысячи икринок. Самцы тут же оплодотворяют кладку, не теряя времени. После этого самки возвращаются в лес, а самцы остаются у воды почти на месяц. Их задача - оплодотворять икру новых самок и защищать кладку от возможных угроз. Это требует немалых усилий и постоянного присутствия у водоема.

Механизм смены окраски у этих лягушек до конца не изучен. Известно, что он связан с работой особых клеток кожи - хроматофоров, которые содержат пигменты. Подобные процессы встречаются и у других животных, скажем, у хамелеонов, но у лягушек Петербурга этот феномен особенно заметен в брачный период.

Весенние превращения остромордой лягушки - не просто биологическое явление, а важная часть экосистемы региона. Благодаря массовому размножению популяция этих амфибий поддерживается на стабильном уровне, а сами лягушки становятся объектом внимания не только ученых, но и обычных жителей, которые могут наблюдать за этим необычным зрелищем в городских парках и пригородных лесах.