Советский Новый год требовал запасов терпения и места

К вечеру 31 декабря советская кухня могла напоминать столовую: хозяйка несколько дней варила овощи, нарезала продукты и готовила блюда с запасом. После застолья салаты доедали еще несколько дней, а сама хозяйка нередко встречала праздник уставшей.

Обилие еды было лишь одной частью новогоднего ритуала. Редкие продукты покупали заранее и прятали до праздника: зеленый горошек, финский сервелат, абхазские мандарины и зефир в шоколаде могли стать настоящей добычей. Детям объясняли, что угощение пока не для обычного ужина. Сегодня нужные продукты обычно проще купить, а праздничное меню можно сделать компактнее. Для стола подойдут и тарталетки с икрой.

На Новый год наряжались даже для домашнего вечера. Женщины выбирали платья, украшения и туфли, делали прическу и макияж; мужчины надевали костюмы с рубашками и галстуками. Теперь многие предпочитают удобную одежду, хотя красивый наряд к 31 декабря по-прежнему остается для некоторых частью праздника.

Гостей тоже принимали по семейному правилу: родственники приезжали из других городов, а хозяевам приходилось искать места для сна и менять привычный быт. Отказать близким было сложно. Сейчас можно выбрать гостиницу или апартаменты, но тогда визит нередко означал несколько дней в тесноте.

Взрослые застолья проходили на глазах у детей. На столе были алкогольные напитки, а курили прямо в комнате; детям оставалось вести себя тихо. Сегодня многие родители стараются не курить рядом с детьми и внимательнее следят за тем, как проходит семейный вечер.

Связь с родными поддерживали и бумажными открытками. Их подписывали от руки, добавляли поздравления и семейные новости; ежегодные тиражи превышали 3 миллиона экземпляров. Из-за декабрьской нагрузки почты некоторые карточки приходили уже после праздника, но их сохраняли вместе с фотографиями и другими памятными вещами.

Открытка объединяла поздравление с коротким личным письмом. В ней можно было рассказать, чем запомнился год, и передать теплые пожелания тем, кто жил далеко. Такие карточки не спешили выбрасывать: со временем они становились частью семейной истории.