Ученые не нашли связи между временем в соцсетях и тревожностью подростков

Вопрос о том, как цифровые технологии влияют на психическое здоровье подростков, давно вызывает жаркие споры. Родители, учителя и политики по всему миру обсуждают, стоит ли ограничивать доступ детей к социальным сетям и видеоиграм. Однако свежие данные, полученные исследователями из Манчестерского университета, могут изменить привычный взгляд на проблему.

В течение трех лет ученые наблюдали за 25 тысячами школьников в возрасте от 11 до 14 лет. Они анализировали, сколько времени подростки проводят в популярных социальных сетях - TikTok, социальная сеть, Snapchat - и за видеоиграми. Кроме того, участники регулярно отвечали на вопросы о своем настроении, тревожности, депрессии и других эмоциональных трудностях.

Результаты оказались неожиданными. Как пишет Journal of Public Health, ни у мальчиков, ни у девочек не выявлено связи между количеством времени, проведенного в соцсетях или за играми, и ухудшением психического состояния в течение следующего года. Даже если подростки начинали проводить больше времени онлайн, это никак не отражалось на их уровне тревожности или депрессии.

Авторы исследования подчеркивают: опасения родителей и педагогов понятны, но простая арифметика - чем больше экранного времени, тем хуже самочувствие - не работает. «Семьи часто переживают, что гаджеты портят детям психику, но наши данные этого не подтверждают. Все гораздо сложнее», - отмечает руководитель проекта доктор Цици Чен.

Ученые также попытались выяснить, влияет ли характер онлайн-активности на эмоциональное состояние. Подростков спрашивали, сколько времени они тратят на общение в чатах, публикацию фото и видео, просмотр чужих профилей и лент. Оказалось, что ни активное участие в жизни соцсетей, ни пассивное «скроллирование» не приводят к росту психологических проблем.

Однако исследователи не спешат объявлять интернет полностью безопасным пространством. Они подчеркивают, что отдельные негативные онлайн-опыты - например, травля, давление сверстников или экстремальный контент - действительно могут навредить. Но если смотреть на ситуацию в целом, то именно количество времени, проведенного в сети, не является определяющим фактором риска.

Профессор Нил Хамфри, один из авторов работы, считает, что фокусировать внимание только на времени у экранов - ошибочно. «Важно не то, сколько часов подросток проводит в интернете, а что он там делает, с кем общается и насколько чувствует себя поддержанным в реальной жизни», - уверен эксперт.

В Великобритании сейчас обсуждается возможность запрета соцсетей для детей младше 16 лет по примеру Австралии. Новое исследование ставит под сомнение эффективность подобных мер. Если сами по себе TikTok и социальная сеть не вызывают ухудшения психического здоровья, то, возможно, стоит искать другие способы поддержки подростков.

Впрочем, вопрос остается открытым. Многие родители продолжают беспокоиться о влиянии цифровой среды на детей. Некоторые педагоги отмечают, что подростки становятся более замкнутыми и раздражительными, хотя причины этого могут быть самыми разными - от учебных нагрузок до семейных проблем.

Лично я считаю, что универсальных рецептов здесь быть не может. Мир меняется, и подростки учатся жить в новой реальности, где онлайн и офлайн тесно переплетены. Запреты редко работают так, как хотелось бы взрослым. Гораздо важнее научить детей критически относиться к информации, поддерживать их в сложных ситуациях и быть рядом, когда это действительно нужно.

В конечном счете, цифровые технологии - лишь инструмент. Как и любой другой инструмент, они могут быть как полезными, так и опасными. Все зависит от того, как ими пользоваться и насколько подростки чувствуют себя защищенными и понятыми в реальной жизни.