В Комендантском доме Петропавловской крепости открывается выставка «Тебе, Человечество!», посвященная 60-летию первого полета человека в космос, совершенного Ю. А. Гагариным.
В 1957 году с запуска первого искусственного спутника Земли началась новая для истории человечества эпоха – «космическая эра». Запуски спутников, полеты в космос животных, вывод на орбиту Земли космических аппаратов приучали к мысли, что совсем скоро полеты к далеким планетам станут реальностью.
В 1961 году 12 апреля был совершен прорыв в науке. Впервые в мировой истории человек полетел в космос. Юрий Гагарин, первый в мире космонавт, вернувшись на Землю, стал не просто героем для миллионов советских людей. За один день он превратился, пожалуй, в самого известного человека на Земле. Газеты и журналы всего мира на первых страницах печатали статьи о подвиге Гагарина и о достижениях советских ученых.
В 1960–1970-х годах космонавты были национальными героями. Имена Юрия Гагарина, Германа Титова, Валентины Терешковой, Алексея Леонова знала вся планета. Их портреты тиражировались в газетах, на плакатах и открытках, прославляя как советскую науку, так и социалистический строй.