Название выставки взято из его стихотворения «С серого севера», написанного под вдохновением от снимков родных для писателя мест. Посетители узнают, как истории села Рождествено и усадьбы отражены в произведениях Набокова, попробуют поработать за конторкой и решить сочиненные Набоковым шахматные задачи, посмотрят на рождественские пейзажи, расположившись в садовом кресле, как это делали в конце девятнадцатого столетия, оценят предметные инсталляции «оживших» архитектурных фрагментов «Набоковских земель».
Проект — взгляд на жизнь усадьбы и музея как на одну многоплановую историю. В ней сочетаются разные темы и мотивы — от литературного творчества Набокова и местных бабочек до исторических метаморфоз села Рождествено и лирических пейзажей края. Центром притяжения этих тем и мотивов служит усадьба — дом для людей разных поколений, взглядов и устремлений, людей, которые строили здесь свою жизнь и стали частью художественной и исторической памяти.
Временная экспозиция приглашает в литературно-историческое путешествие, в ходе которого предметы из коллекции музея раскрывают набоковские образы, связанные с его родными местами, и рассказывают об историческом пути усадьбы к музеефикации реальности. Эти различные слои знания объединены шахматными мотивами, характерными и для Набокова, и для облика исторического интерьера усадьбы.