Четыре моряка экспедиции Франклина опознаны по ДНК спустя 179 лет

В научном мире произошло событие, которое ждали десятилетиями: специалисты из Университета Ватерлоо смогли установить личности еще четырех членов экспедиции Джона Франклина 1845 года. Благодаря анализу ДНК, взятой из останков, и сопоставлению с генетическим материалом потомков, удалось пролить свет на судьбы людей, чьи имена долгие годы оставались неизвестными.

Экспедиция Франклина, отправившаяся на поиски Северо-Западного прохода, стала одной из самых трагичных страниц в истории освоения Арктики. После того как корабли «Эребус» и «Террор» оказались во льдах, 105 выживших моряков попытались выбраться пешком, таща за собой лодки по побережью острова Кинг-Уильям. Никому из них не удалось спастись. С тех пор останки участников экспедиции находили на протяжении полутора веков, но установить их личности было практически невозможно.

Теперь, по данным Петербург2, число опознанных членов экипажа достигло шести. Среди новых имен - Гарри Пеглар, капитан носовой части «Террора». Его личность долгое время вызывала споры: найденные при нем документы не совпадали с одеждой, что сбивало с толку исследователей. Только современные методы ДНК-анализа позволили окончательно подтвердить, что именно Пеглар был тем самым моряком, найденным в 130 километрах от места гибели других членов экипажа.

Кроме Пеглара, ученые идентифицировали Уильяма Оррена, матроса первого класса, Дэвида Янга, юнгу, и Джона Бридженса, стюарда младших офицеров. Все трое были среди тех, кто пережил первые три года экспедиции и пытался покинуть Арктику. Их останки обнаружили в разных точках острова Кинг-Уильям и полуострова Аделаида.

Особый интерес вызвала история Джона Бридженса. Оказалось, что один из современных журналистов, Рич Престон, является его прямым потомком. Он согласился предоставить свой генетический материал для анализа, и совпадение оказалось стопроцентным. Для семьи Престона это стало неожиданным открытием, а для исследователей - еще одним подтверждением эффективности генеалогических методов в археологии.

В ходе работы специалисты сравнивали митохондриальную ДНК и Y-хромосому потомков с образцами, извлеченными из костей. Во всех четырех случаях совпадение оказалось полным, что исключает ошибку. Такой метод позволяет не только восстановить имена погибших, но и понять, как развивались события на последних этапах экспедиции.

Ранее, в 2021 году, аналогичным образом был опознан инженер «Эребуса» Джон Грегори, а в 2024 году - капитан «Эребуса» Джеймс Фицджеймс. Его останки, как выяснилось, подверглись каннибализму, впрочем у недавно идентифицированных моряков подобных следов не обнаружено.

Для потомков участников экспедиции эти открытия имеют особое значение. Они получают возможность узнать, где и при каких обстоятельствах погибли их предки, а также установить связь с другими членами экипажа. Исследователи призывают всех, кто может быть связан с экспедицией Франклина, откликнуться и предоставить свои генетические данные - вероятно, именно они помогут раскрыть еще одну историческую загадку.

По оценке Петербург2.ру, подобные исследования не только восстанавливают справедливость по отношению к погибшим, но и открывают новые горизонты для изучения истории Арктики и роли Петербурга в великих географических открытиях XIX века.