Гонка за лунными ресурсами набирает обороты без четких международных правил

Освоение Луны из фантастики превратилось в реальную задачу для государств и частных компаний. Близость спутника к Земле и наличие на нем ценных элементов, таких как уран, калий, фосфор, водяной лед, металлы платиновой группы и гелий-3, делают Луну желанным объектом для будущей добычи. Особенно велик интерес к гелию-3 - редкому изотопу, который может стать основой для экологически чистой энергетики в будущем.

Инвестиции в лунные проекты уже исчисляются миллиардами долларов, хотя до реальных доходов еще далеко. Технологии запуска и исследования развиваются стремительно. Американский стартап Interlune совместно с промышленной компанией Vermeer из Айовы разрабатывает электрический экскаватор для добычи гелия-3. Их прототип способен перерабатывать до 100 тонн лунного грунта в час. Уже в 2027 году планируется миссия по подтверждению запасов гелия-3, а к 2029 - запуск пилотного производства.

Параллельно другие компании и агентства готовят собственные миссии. Astrobotic из Питтсбурга строит посадочный модуль Griffin-1 для доставки ровера Astrolab, который займется анализом поверхности. В Хьюстоне Intuitive Machines создает аппарат Nova-C для изучения лунного грунта в рамках программы Prism. Эта инициатива поддерживает научные и технологические исследования Луны.

В этом году на Луну был доставлен бур Trident от Honeybee Robotics, который успешно испытал бурение и забор образцов. SpaceX со своим гигантским Starship может радикально снизить стоимость запусков и сделать крупные лунные проекты экономически оправданными.

В лунной гонке участвуют не только США. Китай планирует отправить людей на Луну к 2030 году и строить автоматические базы вместе с Россией и другими странами. К 2035 году намечено создание Международной лунной исследовательской станции. Австралия готовит собственный ровер для добычи кислорода и сбора грунта, а Япония делает ставку на точные посадки и мини-роверы для поиска ресурсов. Европейское космическое агентство разрабатывает первый европейский лунный модуль в рамках программы Argonaut.

Однако правовые вопросы остаются неразрешенными. Действующие международные договоры, принятые еще в эпоху Холодной войны, не отвечают современным вызовам. Договор 1967 года запрещает присваивать космические объекты государствами, но не дает четких правил для частных компаний. Попытка закрепить Луну как «общее достояние человечества» в соглашении 1979 года провалилась - его подписали лишь 15 стран, ни одна из которых не обладает космическими технологиями.

В отсутствие универсальных норм страны принимают собственные законы. США, Люксембург, ОАЭ и Япония уже разрешили своим гражданам добывать космические ресурсы. Artemis Accords, подписанные в 2020 году, устанавливают добровольные принципы прозрачности и безопасности, но не имеют обязательной силы для всех.

Пока нет четких международных правил, выигрывают те, кто действует быстрее и увереннее. Это создает риски неравного распределения выгод и возможных конфликтов. Ученые предупреждают: масштабная добыча может повлиять на исследования и экологию Луны. Европейское космическое агентство продвигает идею «нулевого мусора» к 2030 году, подчеркивая важность ответственного поведения.

С ростом числа участников и интересов возрастает и вероятность споров. Вода и редкие металлы сосредоточены в ограниченных районах, что может привести к пересечению интересов и даже прямым столкновениям. Без общих правил и прозрачных процедур риск конфликтов только увеличивается.

Мир стоит перед выбором: либо выработать справедливые и понятные правила, либо столкнуться с борьбой за лунные богатства. Времени на согласование новых норм остается все меньше, а технологии уже готовы к началу новой эры освоения Луны.