Ракета Vulcan Centaur отправит секретные спутники наблюдения США в космос 12 февраля

В ночь на 12 февраля внимание мировой космической отрасли вновь приковано к Флориде. С космодрома на мысе Канаверал стартует миссия USSF-87, в рамках которой ракета Vulcan Centaur выведет на орбиту два новейших спутника слежения для нужд американских военных. Запуск намечен на раннее утро, в промежутке между 3:30 и 5:30 по восточному времени. За ходом событий можно будет следить в прямом эфире - трансляция начнется за двадцать минут до старта.

Главная задача миссии - доставка на геостационарную орбиту пары аппаратов, созданных в рамках программы Geosynchronous Space Situational Awareness Program (GSSAP). Эти спутники, разработанные компанией Northrop Grumman, предназначены для постоянного мониторинга обстановки на высоте более 35 тысяч километров над Землей. На такой дистанции спутники движутся синхронно с вращением планеты, что позволяет им «зависать» над одной и той же точкой.

GSSAP - это не просто очередные военные спутники. Они играют роль своеобразных «дворовых сторожей» в космосе, отслеживая перемещения других объектов на орбите и своевременно предупреждая о возможных сближениях или опасных ситуациях. Благодаря этим аппаратам, американские военные могут оперативно реагировать на любые угрозы для своих спутников и обеспечивать безопасность не только собственных, но и международных космических миссий.

С момента запуска первых спутников GSSAP прошло уже более десяти лет. За это время на орбиту было отправлено шесть аппаратов, и каждый новый запуск становится событием для специалистов по космической безопасности. Новые спутники, по заверениям разработчиков, обладают еще большей точностью и возможностями для сбора информации о происходящем в геостационарном поясе.

Помимо основных спутников, на борту Vulcan Centaur отправятся и экспериментальные научные приборы. Их задача - протестировать новые технологии, которые позволят повысить точность маневров на орбите и устойчивость американских космических систем к внешним воздействиям. В условиях растущей конкуренции в космосе такие разработки становятся критически важными.

Для самой ракеты Vulcan Centaur этот запуск - уже четвертый по счету. Новая тяжелая ракета, пришедшая на смену Atlas V, дебютировала в 2024 году и с тех пор успела зарекомендовать себя как надежный носитель для национальных интересов США. В этот раз используется модификация VC4S с четырьмя твердотопливными ускорителями, что позволяет доставлять тяжелые и сложные грузы на высокие орбиты.

Vulcan Centaur уже включена в список основных ракет для национальных программ безопасности. В ближайшие годы ей предстоит выполнить более двух десятков запусков для военных и разведывательных ведомств. В тандеме с ракетами SpaceX, Vulcan формирует костяк американских космических сил, обеспечивая независимость и гибкость при выводе стратегически важных аппаратов.

Стоит отметить, что запуск USSF-87 проходит на фоне усиливающейся конкуренции в космосе. Все больше стран и частных компаний выводят свои спутники на геостационарную орбиту, и контроль за этим пространством становится вопросом не только технологий, но и национальной безопасности. Американские военные делают ставку на постоянное присутствие и оперативное реагирование на любые изменения в «космическом районе».

Миссия USSF-87 - это не просто очередной запуск. Это демонстрация возможностей современной космической индустрии США и сигнал о том, что борьба за безопасность на орбите выходит на новый уровень. В ближайшие часы весь мир будет наблюдать за тем, как Vulcan Centaur отправит в небо очередных «сторожей» американского космоса. Ранее мы писали: «Миллион орбит вокруг Земли: как ученые пытаются спасти спутники».