Китай испытал лунную капсулу и ракету для пилотируемых миссий к Луне

Китайские инженеры сделали еще один уверенный шаг к отправке своих астронавтов на Луну. В среду, 11 февраля, на космодроме Вэньчан на острове Хайнань прошли испытания новейшей пилотируемой капсулы «Мэнчжоу», предназначенной для будущих экспедиций к спутнику Земли. Испытания включали в себя проверку системы аварийного спасения на низкой высоте - критически важной функции для безопасности экипажа.

Во время теста капсула успешно отделилась от ракеты-носителя «Чанчжэн-10» и совершила мягкую посадку в океан с помощью парашютов. Этот маневр имитирует ситуацию, когда при запуске возникает нештатная ситуация, и экипажу необходимо экстренно покинуть ракету. По словам специалистов, система сработала безупречно, что подтверждает высокий уровень подготовки китайских разработчиков.

Однако на этом испытания не закончились. В тот же день инженеры провели еще один эксперимент - на этот раз с самой ракетой «Чанчжэн-10». Первый ступень нового носителя, как и у знаменитого Falcon 9 от SpaceX, рассчитан на повторное использование. После отделения капсулы ступень самостоятельно выполнила управляемую вертикальную посадку на воду. Несмотря на то, что полет не был орбитальным, успешная посадка стала важной вехой на пути к созданию многоразовых ракет в Китае.

Разработка «Чанчжэн-10» - ключевой элемент китайской лунной программы. Эта тяжелая ракета должна доставлять экипажи и оборудование к Луне. В последние годы Китай активно инвестирует в космические технологии, и успехи в создании многоразовых носителей могут серьезно изменить баланс сил в мировой космической гонке.

Параллельно с испытаниями капсулы и ракеты ведется работа над лунным посадочным модулем «Ланьюэ». Этот аппарат должен обеспечить безопасную доставку астронавтов на поверхность Луны и их возвращение на орбиту. По мнению ряда экспертов, темпы реализации китайской программы впечатляют, и у Пекина есть все шансы опередить конкурентов в борьбе за возвращение человека на Луну.

В то время как NASA планирует отправить экипаж на Луну в 2028 году в рамках миссии Artemis 3, китайские инженеры не скрывают своих амбиций сделать это раньше. Впрочем, многое зависит от успешности ближайших миссий, в том числе и от испытаний американской программы Artemis 2, которая должна пройти в ближайшие месяцы. В отличие от NASA, где для посадки на Луну будет использоваться модифицированный Starship, китайцы делают ставку на собственные разработки и независимость от зарубежных технологий.

В последние годы Китай не раз удивлял мир своими космическими достижениями. Отправка луноходов, создание собственной орбитальной станции, запуск новых спутников - все это стало частью масштабной стратегии, направленной на укрепление позиций страны в космосе. Теперь же, когда испытания капсулы и ракеты проходят успешно, становится очевидно: Пекин всерьез намерен стать лидером в освоении Луны.

С каждым новым испытанием Китай приближается к моменту, когда его астронавты смогут ступить на поверхность Луны. Вопрос лишь в том, кто окажется первым - американцы или китайцы. Но уже сейчас ясно: лунная гонка XXI века только начинается, и ставки в ней невероятно высоки. Ранее мы писали: «Телескоп Джеймса Уэбба показал Хеликс: космический вихрь смерти и рождения».