Ученые впервые синтезировали редкое противораковое вещество из грибов спустя 55 лет

В мире научных открытий иногда случаются события, которые меняют правила игры. Именно такой случай произошел в 2026 году: международная команда химиков и биологов впервые смогла синтезировать в лаборатории уникальное соединение, известное как вертициллин А. Это вещество, выделенное из микроскопических грибов еще в 1970-х, десятилетиями считалось перспективным кандидатом для борьбы с онкологическими заболеваниями, но оставалось практически недоступным для масштабных исследований из-за сложности его структуры и мизерных природных запасов.

Синтезировать вертициллин А пытались не одно поколение ученых. Его молекула состоит из двух идентичных частей, соединенных в сложную трехмерную конструкцию. На первый взгляд, задача кажется выполнимой, но на практике химики сталкивались с множеством препятствий: соединение крайне нестабильно, а малейшая ошибка в последовательности реакций приводила к разрушению всей молекулы. Как пишет ScienceAlert, только сейчас исследователям удалось подобрать правильную комбинацию этапов и защитных групп, чтобы получить чистый образец вещества.

В лаборатории специалисты пошли на хитрость: они изменили привычный порядок добавления реагентов и ввели дополнительные этапы защиты уязвимых связей. В результате, после шестнадцати последовательных реакций, ученые получили именно ту форму вертициллина А, которая встречается в природе. Это позволило не только повторить природный продукт, но и создать его модификации для дальнейших экспериментов.

Почему вокруг этого соединения столько шума? Дело в том, что еще в прошлом веке были получены первые данные о его способности уничтожать раковые клетки. Особенно интересен вертициллин А для лечения агрессивных опухолей мозга у детей - диффузных срединных глиом. Ранее схожие молекулы уже демонстрировали эффективность в лабораторных условиях, но их было слишком мало для серьезных испытаний. Теперь ситуация изменилась: синтетический аналог можно производить в нужных количествах и тестировать на различных моделях.

Первые опыты на клеточных культурах показали, что новое вещество действительно поражает опухолевые клетки, причем действует именно на те белки, которые считаются ключевыми для выживания рака. Это открывает дорогу к созданию новых лекарств, способных избирательно атаковать опухоль, не затрагивая здоровые ткани. Однако до клинических испытаний еще далеко: предстоит выяснить, насколько безопасен вертициллин А для человека и можно ли адаптировать его структуру для повышения эффективности и снижения побочных эффектов.

Интересно, что успех синтеза стал возможен благодаря пересмотру старых подходов. Один из руководителей проекта, химик из MIT, ранее уже работал с похожими соединениями, отличающимися всего несколькими атомами. Но именно эти незначительные различия делали задачу практически неразрешимой. Только после серии неудач и анализа ошибок команда решилась полностью изменить стратегию, что и привело к долгожданному результату.

Сегодня ученые уверены: теперь, когда технология синтеза отлажена, можно создавать не только оригинальный вертициллин А, но и его производные - с измененными свойствами и потенциально более сильным действием против рака. Это открывает новые горизонты для фундаментальных исследований и разработки лекарств, которые еще недавно казались фантастикой.

Впрочем, эйфория в научном сообществе сменяется осторожным оптимизмом. История знает немало примеров, когда перспективные молекулы на этапе лабораторных тестов не выдерживали проверки временем и реальной медицинской практикой. Тем не менее, сам факт успешного синтеза - уже огромный шаг вперед. Он доказывает, что даже самые сложные природные соединения можно воспроизвести искусственно, если не бояться экспериментировать и пересматривать устоявшиеся методы.

В ближайшие годы внимание фармацевтических компаний и исследовательских центров наверняка будет приковано к вертициллину А и его аналогам. Возможно, именно среди этих молекул найдется ключ к созданию новых противораковых препаратов, способных изменить подход к лечению тяжелых заболеваний. Но пока ученые продолжают работать в лабораториях, а пациенты и врачи ждут новостей о первых клинических успехах.