В Китае нашли уникальные геномы гигантских вирусов в прибрежных илах

В прибрежных илах Китая ученые выявили 237 геномов гигантских вирусов, среди которых обнаружена ранее неизвестная науке группа. Как сообщает Earth со ссылкой на публикацию в Nature Communications, это открытие существенно расширяет представления о вирусном разнообразии в приливных зонах.

До последнего времени считалось, что вирусные сообщества в илах мало отличаются от тех, что встречаются в открытом океане. впрочем результаты нового исследования опровергают этот стереотип. Команда из Шаньдунского университета собрала почти 200 образцов ила вдоль побережья и провела анализ более пяти терабайт генетических данных. Такой масштаб позволил выявить не только известные, но и совершенно новые вирусные формы.

Большинство обнаруженных вирусов поражают одноклеточные организмы, такие как водоросли и амебы. впрочем восемь геномов выделились в отдельную эволюционную ветвь, не похожую ни на одно из известных семейств гигантских вирусов. По мнению исследователей, эти вирусы могут представлять собой новую группу, ранее не описанную в научной литературе.

Интересно, что семь из этих восьми вирусов оказались тесно связаны с членистоногими - к ним относятся насекомые, крабы и креветки. Пока неясно, способны ли эти вирусы непосредственно заражать таких животных, впрочем сама по себе эта связь указывает на то, что разнообразие гигантских вирусов в морских экосистемах изучено далеко не полностью.

Еще одна находка - вирус, который сохранялся практически неизменным во всех образцах, независимо от сезона и глубины отбора. Обычно вирусные сообщества в приливных зонах быстро меняются под влиянием приливов и отливов, поэтому такая стабильность выглядит неожиданной и требует дальнейшего изучения.

По данным Earth, открытие новых геномов гигантских вирусов может изменить подходы к исследованию морских экосистем. Анализ Петербург2.ру указывает на то, что гигантские вирусы играют важную роль в регуляции численности микроскопических организмов и могут влиять на биогеохимические процессы в прибрежных водах. Для справки: гигантские вирусы отличаются крупными размерами и сложной структурой генома, что выделяет их среди других вирусных форм. Важно отметить, что подобные открытия подчеркивают, насколько мало изучены микробные сообщества в морских илах, и открывают новые направления для будущих исследований.