Китайский радиотелескоп FAST проверяет последние 100 загадочных сигналов SETI

В Китае продолжается уникальный научный эксперимент: крупнейший в мире радиотелескоп FAST приступил к анализу сотни самых загадочных радиосигналов, которые были отобраны в рамках проекта SETI@home. Этот проект, стартовавший еще в конце 90-х, объединил миллионы энтузиастов по всему миру, позволив им внести свой вклад в поиски внеземных цивилизаций. За два десятилетия работы добровольцы обрабатывали данные, поступавшие с радиотелескопа Аресибо, который до своего обрушения считался флагманом в изучении космоса.

Сигналы, которые сейчас изучают китайские ученые, представляют собой короткие всплески энергии на определенных частотах, зафиксированные из конкретных точек неба. Всего за время работы SETI@home было обнаружено около 12 миллиардов подобных событий. Однако лишь немногие из них прошли через многоступенчатую фильтрацию и были признаны достойными дальнейшего изучения.

Сначала команда проекта сократила список до миллиона кандидатов, затем до тысячи, а после ручной проверки осталось всего 100 сигналов, которые и стали объектом пристального внимания. С июля 2025 года FAST начал поочередно «прослушивать» эти координаты, чтобы выяснить, не скрывается ли за одним из них нечто по-настоящему необычное.

Несмотря на интригу, ученые настроены весьма прагматично. По их мнению, почти все эти сигналы с большой вероятностью окажутся результатом локальных радиопомех, а не посланиями от инопланетных цивилизаций. Тем не менее, сам масштаб работы поражает: SETI@home стал одним из крупнейших примеров гражданской науки, когда миллионы людей по всему миру объединились ради одной цели.

Проект SETI@home изначально задумывался как эксперимент с участием 50 тысяч добровольцев, но быстро перерос в глобальное движение. Пользователи устанавливали специальное программное обеспечение, которое анализировало фрагменты данных в фоновом режиме, пока их компьютеры были включены. Благодаря этому удалось охватить миллиарды звезд в нашей галактике и провести самый чувствительный поиск узкополосных сигналов на больших участках неба.

После обрушения Аресибо в 2020 году только FAST остался технически способным продолжить наблюдения за выбранными координатами. Китайский радиотелескоп, обладающий огромной чувствительностью, стал единственным инструментом для проверки финальных кандидатов. Это позволило не только повысить точность анализа, но и установить новые стандарты для подобных исследований.

Хотя ни один из сигналов пока не был признан доказательством существования внеземного разума, проект дал ученым ценный опыт. В частности, стало ясно, насколько важно тщательно документировать, какие именно сигналы были исключены и почему. Это открывает возможности для повторного анализа данных с использованием современных методов машинного обучения и новых вычислительных мощностей.

В 2025 году команда опубликовала два подробных научных труда, в которых описала как методы обработки данных, так и сам процесс их сбора. Эти публикации стали важной вехой для всего сообщества, занимающегося поиском внеземных цивилизаций. Они не только подытожили многолетнюю работу, но и задали новые вопросы о том, как строить будущие поиски.

Сейчас, когда FAST завершает проверку последних 100 сигналов, интерес к проекту не ослабевает. Даже если все они окажутся земного происхождения, опыт, полученный в ходе SETI@home, уже изменил подход к поиску жизни во Вселенной. Впрочем, кто знает - возможно, среди этих радиовсплесков все же скрывается нечто, что заставит пересмотреть наши представления о космосе.