Может ли ядерный взрыв спасти Землю от астероида - новые данные ученых

Вопрос о том, способен ли человечество предотвратить столкновение с гигантским астероидом, давно волнует не только ученых, но и простых людей. Сценарии из голливудских блокбастеров, где герои спасают планету с помощью ядерного взрыва, казались фантастикой. Однако свежие эксперименты и моделирование, проведенные международной командой физиков, в корне меняют представления о возможностях защиты Земли.

Как пишет ScienceAlert, группа исследователей из Оксфордского университета совместно с инженерами стартапа OuSoCo, специализирующегося на космических технологиях, провела уникальный эксперимент. Их цель - выяснить, как ведет себя железный метеорит при экстремальных нагрузках, имитирующих ядерный взрыв в космосе.

Ранее считалось, что при ядерном воздействии астероид скорее всего рассыплется на множество обломков, которые затем могут обрушиться на Землю, усугубив катастрофу. Но новые данные опровергают этот сценарий. Оказалось, что под действием мощного удара космические камни не только не разрушаются, но и становятся прочнее. Это открытие переворачивает привычные представления о механике астероидов.

В ходе эксперимента ученые использовали образец железного метеорита, подвергнув его воздействию высокоэнергетических протонных пучков на ускорителе частиц в CERN. Такой подход позволил наблюдать за изменениями структуры материала в реальном времени, не разрушая сам образец. В результате выяснилось, что при сильном ударе метеорит сначала размягчается, затем неожиданно укрепляется, а его способность рассеивать энергию возрастает.

Этот эффект, называемый зависимостью от скорости деформации, означает, что чем сильнее воздействие, тем эффективнее астероид гасит энергию удара. Подобное поведение объясняет, почему в атмосфере Земли метеоры иногда не распадаются на мелкие части, а сохраняют целостность до самого падения.

Полученные данные крайне важны для разработки стратегий защиты планеты. Если раньше основной страх заключался в том, что ядерный взрыв приведет к образованию опасного «дождя» из обломков, то теперь становится ясно: при определенных условиях астероид может остаться целым и изменить траекторию, минуя Землю.

Впрочем, не все так однозначно. Моделирование показало, что поведение астероида зависит от его состава и внутренней структуры. Железные метеориты, как выяснилось, ведут себя относительно предсказуемо, а вот более сложные, неоднородные объекты могут реагировать иначе. Поэтому ученые подчеркивают: для уверенности в успехе ядерной миссии необходимо изучить как можно больше типов космических тел.

В рамках эксперимента исследователи впервые смогли наблюдать за процессом деформации метеорита без его разрушения. Это стало возможным благодаря использованию лазерной виброметрии и температурных датчиков, которые фиксировали малейшие изменения в структуре материала. Такой подход позволил получить уникальные данные о том, как астероид адаптируется к экстремальным условиям.

Интересно, что ранее существовавшие модели прочности астероидов сильно расходились между собой - иногда в семь раз. Это объяснялось тем, что одни эксперименты оценивали свойства на микроскопическом уровне, а другие - на макроскопическом. Новое исследование позволило объединить эти подходы и получить более точную картину.

Еще один важный вывод: механические свойства астероидов не являются постоянными. Они могут меняться прямо в процессе воздействия, что раньше не учитывалось в расчетах. Это открытие заставляет пересмотреть существующие методы моделирования и планирования миссий по отклонению опасных объектов.

Впрочем, несмотря на обнадеживающие результаты, ученые подчеркивают: реальных испытаний ядерного удара по астероиду пока не проводилось, и все выводы основаны на лабораторных данных и компьютерных моделях. Тем не менее, полученные сведения уже сейчас позволяют повысить точность прогнозов и подготовиться к возможным угрозам.

Если когда-нибудь человечеству действительно придется прибегнуть к ядерному сценарию, это будет не зрелищная сцена из фильма, а тщательно рассчитанная операция. Современные концепции предполагают не бурение астероида, а подрыв заряда на небольшом расстоянии от его поверхности. В результате часть материала испарится, и объект изменит траекторию, уходя от столкновения с Землей.

Исследование, проведенное в 2026 году, уже вызвало бурные обсуждения в научном сообществе. Одни эксперты считают, что ядерный вариант должен рассматриваться как крайняя мера, другие уверены: без подобных экспериментов невозможно гарантировать безопасность планеты.

В любом случае, новые данные дают надежду на то, что у человечества есть шанс защититься от космической угрозы. Но для этого потребуется не только техническая подготовка, но и глубокое понимание природы самих астероидов. Как бы ни развивались события, ясно одно: вопрос защиты Земли от астероидов уже не кажется фантастикой, а становится реальной задачей для ученых и инженеров. Ранее мы писали: «Редкая комета C/2025 K1 ATLAS рассыпалась на части в объективе телескопа».