Популярное обезболивающее может влиять на склонность к риску у людей

Обычное обезболивающее, которое миллионы людей принимают каждую неделю, оказалось не таким безобидным, как принято думать. Речь идет о парацетамоле - одном из самых распространенных препаратов для снятия боли и снижения температуры. Как выяснили исследователи, его действие может выходить далеко за рамки облегчения физического состояния.

В ходе серии экспериментов ученые заметили, что прием парацетамола способен менять отношение человека к риску. Люди, выпившие стандартную дозу этого лекарства, чаще выбирали рискованные действия, чем те, кто принимал плацебо. Причем речь идет не о каких-то экстремальных поступках, а о повседневных решениях, где требуется оценить возможные последствия.

В одном из тестов участникам предлагалось надувать виртуальный шарик на экране компьютера. За каждый «накачанный» шарик начислялись баллы, но если шарик лопался, все очки сгорали. Те, кто был под действием парацетамола, надували шарики смелее и чаще доводили их до взрыва, чем участники из контрольной группы. Это говорит о том, что препарат снижает тревожность и страх перед возможными потерями.

Параллельно с этим испытуемые заполняли анкеты, где оценивали уровень риска в различных жизненных ситуациях: от ставок на спорт до поездки без ремня безопасности. В некоторых случаях прием лекарства действительно снижал субъективную опасность, хотя этот эффект проявлялся не всегда одинаково.

Удивительно, но парацетамол, который считается одним из самых безопасных и доступных средств, может влиять на психологические процессы. По мнению специалистов, препарат способен притуплять не только физическую, но и эмоциональную боль, а также снижать уровень эмпатии и даже мешать замечать собственные ошибки.

Влияние парацетамола на восприятие риска пока изучено не до конца. Однако уже сейчас ясно: массовое употребление этого лекарства может иметь последствия, о которых раньше никто не задумывался. Особенно если учесть, что в США, например, четверть населения принимает парацетамол хотя бы раз в неделю, а сам препарат входит в состав более 600 различных медикаментов.

Исследования проводились на студентах, которым случайным образом выдавали либо парацетамол, либо плацебо. После этого участники выполняли задания, связанные с принятием решений в условиях неопределенности. Результаты показали: под действием обезболивающего люди чаще выбирали риск, чем те, кто пил пустышку.

Интересно, что ученые не исключают и другие объяснения. Возможно, парацетамол просто снижает уровень тревоги, и поэтому человек становится смелее. Или же препарат влияет на способность оценивать последствия своих поступков. В любом случае, этот эффект требует дальнейшего изучения.

Параллельно с этим появились данные, что регулярный прием обезболивающих может уменьшать уровень сочувствия и желание помогать другим. Это наводит на мысль, что влияние парацетамола на психику гораздо сложнее, чем считалось ранее.

Несмотря на все эти открытия, парацетамол по-прежнему остается одним из самых востребованных препаратов в мире. Всемирная организация здравоохранения относит его к жизненно необходимым лекарствам. Однако ученые подчеркивают: необходимо больше исследований, чтобы понять, как именно этот препарат влияет на наши решения и поведение.

Вопрос о безопасности массового применения парацетамола остается открытым. Пока что специалисты советуют относиться к нему с осторожностью и помнить, что даже привычные лекарства могут иметь неожиданные побочные эффекты.

Как пишет ScienceAlert, обсуждение этой темы продолжается, и новые данные могут изменить наше отношение к самым обычным таблеткам.