Ядовитый компонент марсианской почвы может стать ключом к строительству баз на Марсе

В последние годы ученые все чаще задумываются о том, как построить долговременные поселения на Марсе, используя только то, что есть под ногами. В 2026 году исследователи из Индии и США сделали неожиданный шаг вперед: они обнаружили, что токсичный компонент марсианской почвы, перхлорат, способен не только не мешать, но и помогать бактериям создавать прочные строительные материалы.

Перхлорат - соединение, содержащее хлор, впервые найденное в марсианском грунте в 2008 году. На Земле это вещество известно своей токсичностью и высокой воспламеняемостью, из-за чего его обычно избегают даже в лабораторных экспериментах. Однако на Марсе его концентрация достигает 1%, и игнорировать его при моделировании местных условий невозможно.

Группа ученых под руководством микробиолога Свати Дубей и астронавта Шубханшу Шуклы решила проверить, как поведет себя бактерия Sporosarcina pasteurii, если добавить перхлорат в искусственный марсианский грунт. Эта бактерия известна тем, что способна выделять мочевину, которая вступает в реакцию с кальцием и образует кристаллы карбоната кальция. Если добавить к этой смеси натуральный клей - гуаровую камедь, частицы грунта склеиваются в плотный кирпич.

В ходе эксперимента ученые столкнулись с двумя неожиданностями. Во-первых, перхлорат действительно замедлил рост бактерий и вызвал у них стресс. Клетки начали слипаться, а сами микроорганизмы стали выделять больше белков и других молекул, формируя так называемую внеклеточную матрицу. Во-вторых, вопреки ожиданиям, получившийся материал оказался прочнее, чем в предыдущих опытах без перхлората.

Исследователи объясняют это тем, что внеклеточная матрица образует микроскопические «мостики» между бактериями и кристаллами карбоната кальция. Эти мостики, по мнению Дубей, могут служить каналами для передачи питательных веществ, помогая бактериям восстанавливаться после стресса и эффективнее связывать частицы грунта. Такой процесс получил название биоцементация.

Стоит отметить, что без гуаровой камеди и катализатора в виде хлорида никеля бактерии не получают никакой пользы от перхлората. Только при правильном сочетании всех компонентов токсичное вещество превращается из врага в союзника.

Следующий этап исследований - попытка повторить процесс в атмосфере, богатой углекислым газом, чтобы максимально приблизить условия к марсианским. Ученые подчеркивают, что влияние марсианской среды на земные организмы до конца не изучено, и каждый новый эксперимент может преподнести сюрпризы.

Вопрос безопасности остается открытым: перхлорат опасен для человека, и его присутствие в строительных материалах требует особого контроля. Однако сама идея использовать местные ресурсы и даже токсичные соединения для создания инфраструктуры на другой планете выглядит революционной. Это может значительно снизить стоимость и сложность будущих марсианских миссий.

Лично я считаю, что подобные открытия способны изменить наше представление о колонизации других планет. Научный подход, в котором даже опасные вещества становятся частью решения, а не проблемы, заслуживает особого внимания. Возможно, именно такие неожиданные находки и позволят человечеству сделать следующий шаг в освоении космоса.