В периодизации Нового времени «Прекрасная эпоха» до сих пор является одним из наименее устоявшихся определений, заимствованным из истории культуры. Обычно отсчёт «Прекрасной эпохи» ведут с 1890-х годов, в то время как в широком историческом контексте она начинается двумя десятилетиями раньше – с 1870-х.
Тематическая экспозиция Галереи костюма представит обзор европейской моды за 50 лет, начиная с эклектичных, сложнейшего кроя и замысловатого декора нарядов от первого в истории моды кутюрье – Чарльза Ворта и заканчивая лаконичным платьем Поля Пуаре – поборника естественной красоты женского тела и неистового борца против корсетов. Характерные особенности и развитие тенденций модного костюма «Прекрасной эпохи» можно будет проследить на примерах повседневных и вечерних ансамблей последних российских императриц Марии Фёдоровны и Александры Фёдоровны, членов императорской фамилии и ближайшего окружения, при этом многие костюмы показаны впервые.
Автор экспозиции – Нина Ивановна Тарасова, заведующая Сектором прикладного искусства Отдела истории русской культуры Государственного Эрмитажа, кандидат исторических наук.
Дизайнер – Юрий Сучков.
Посетить экспозицию «Костюмы "Прекрасной эпохи"» можно в рамках экскурсии по маршруту Открытого хранения РХЦ «Старая Деревня».