Еще в эпоху Петра I в городах России устраивались ярмарки перед большими праздниками, как часть зрелищного городского фольклора. Главным элементом такого праздника является площадное искусство. На ярмарки стекались народные увеселители. Они возводили трактиры, карусели, качели, цирковые и театральные балаганы, позднее - эстрады. Ярмарочная площадь стала местом различных массовых развлечений и забав.
Особой популярностью на ярмарках и народных гуляньях пользовались петрушечные представления.
Первые кукольные представления с главным действующим лицом - Петрушкой появились в I половине XIX столетия. На страницах бытовых очерков и лубочных книжек его имя упоминается с 1840-х годов. В России прошлого века комедия о Петрушке не знала себе равных среди других типов кукольного театра по степени популярности у простого населения по широте распространения (от Санкт-Петербурга до Сахалина и от Архангельска до северного Кавказа), по злободневности, остроте и убийственной силе смеха. Петрушка осознавался главным и едва ли не единственным героем русского кукольного театра. Предполагается,что в Царскосельском Селе на площади перед малым «Гостиным двором» выступали кукольники-петрушечники, поэтому в царской семье цесаревич Алексей разыгрывал потешные кукольные представления, с куклами — образами членов царской фамилии и приближенных к царскому двору.
Кукольный театр цесаревича Алексея в Царском Селе
В экспозиции музея ГЦАТК им С.В. Образцова были извлечены ширма французского театра Гиньоль (родственник российскому Петрушке) и немного кукол: Арлекин, Капрал и Невеста полученные из музея – заповедника «Царское село». Куклы эти преподнесли сюрприз ничуть не меньший, чем ширма, ибо сходство кукол с портретами императора Николая и его супруги императрицы Александры Федоровны. По инвентаризационному номеру кукольный театр находился в Александровском дворце – резиденции последнего российского императора Николая II, соответственно, слова «насл-к» и «игральная»означают, что в кукольный театр играл наследник российского престола цесаревич Алексей.
Царское село (город Пушкин) в своей современной традиции в день города проводит ставший известный «Царскосельский карнавал». Кукольники в честь Юбилейного праздника представит25 июня 2010 года с 12.00 до 18.00 в программе дня с тематическим названием «Все флаги в гости к нам» - Интерактивный уличный фестиваль-карнавал для детей и взрослых «Петрушки всего мира в Царском Селе» с участием кукольных театров из России и зарубежных стран.
Программа состоит из представлений кукольников- петрушечников от Санкт-Петербурга Москвы и Пскова до Железногорска и Новокузнецка. Специальные гости фестиваля «Театр Панч» из Великобритании, а также театр «Карагез» из Турции и «Гансвурст» из Германии и Голландии.
Будут показаны спектакли традиционного театра «Петрушки»: «Петрушкина Комедь» (театра КУКАРТЕЛЬ), «Петрушка или Петр Иваныч Уксусов» Железногорского театра кукол, и дополненные новыми персонажами: «Петрушка и Пушкин» (Псковский театр кукол) или сказка «Петрушка и Марфушка, Цыган Мора и др.» (Новокузнецкий театр кукол) и уличное представление «Почему - Потому» и «Петрушка Великий» (Екатеринбургский театр кукол) и международный проект театра «Куклы господина ПЭЖО». Фестивальная программа театра «Петрушки» покажет актуальные и социально насыщенные истории, которые создавался как под влиянием русской, славянской и западноевропейской традиций кукольных представлений, так и в период Великой отечественной войны (восстановленный спектакль «Юный фриц» Санкт-Петербургского театра марионеток им. Деммени к 65-летю Победы над фашистской Германией).
В пространстве Царского Села – забавные истории Петрушки привлекут внимание и самых маленьких горожан и взрослых зрителей.
Специальные гости фестиваля: продюсеры, художественные руководители, директора и главные режиссеры театров кукол, руководители Международных фестивалей.