Активные занятия сидя могут защитить мозг от старения и деменции

В последние годы медики все чаще говорят о вреде малоподвижного образа жизни. Однако новое масштабное исследование, проведенное международной группой ученых, заставляет взглянуть на проблему под другим углом. Как сообщает ScienceAlert, не все виды сидячей активности одинаково влияют на мозг и когнитивные способности.

Оказывается, привычка проводить часы перед телевизором или бездумно листать ленту в телефоне может быть куда опаснее для умственного здоровья, чем, например, чтение книги или игра в настольные игры. Исследователи проанализировали данные 85 научных работ, чтобы выяснить, как различные формы сидения отражаются на состоянии мозга.

Результаты оказались неожиданными. Так называемое «активное сидение» - когда человек занимается чем-то, что требует умственного напряжения, например, решает кроссворды, играет в шахматы или читает - может даже приносить пользу. В то время как «пассивное сидение», связанное с просмотром телевизора или бесцельным пребыванием в соцсетях, наоборот, увеличивает риск ухудшения памяти и развития деменции.

По словам одного из авторов работы, профессора Пола Гардинера из Университета Квинсленда, большинство людей ежедневно проводят много часов в положении сидя. Но именно то, чем они заняты в это время, определяет, насколько сильно страдает их мозг. «Маленькие ежедневные решения - например, выбрать книгу вместо телевизора - способны поддерживать здоровье мозга на долгие годы», - отмечает эксперт.

Исследование показало, что активные занятия сидя положительно сказываются на таких функциях, как рабочая память, способность к планированию и концентрация внимания. Участники, которые регулярно занимались интеллектуальными играми или читали, демонстрировали лучшие результаты в тестах на когнитивные способности.

В то же время, те, кто предпочитал пассивный отдых перед экраном, чаще сталкивались с ухудшением памяти и даже с ранними признаками деменции. Причем негативный эффект проявлялся даже у относительно молодых людей, если пассивное сидение занимало значительную часть дня.

Интересно, что физическая активность, безусловно, остается важнейшим фактором для поддержания здоровья мозга. Но, как выяснилось, не менее важно давать себе интеллектуальную нагрузку, даже если вы находитесь в кресле или на диване. Это открытие может изменить подход к профилактике возрастных изменений мозга.

Авторы работы подчеркивают: рекомендации по здоровому образу жизни должны быть более точными. Недостаточно просто советовать «меньше сидеть». Гораздо эффективнее поощрять людей выбирать умственно стимулирующие занятия, когда они отдыхают или работают за столом.

В обзоре рассматривались привычные для большинства людей сценарии: чтение, настольные игры, работа за компьютером, просмотр фильмов и телевизионных программ. Оказалось, что даже короткие перерывы на интеллектуальные задачи способны поддерживать мозг в тонусе и снижать риск развития нейродегенеративных заболеваний.

Исследователи надеются, что их выводы помогут сформировать новые стандарты профилактики деменции и других нарушений памяти. В будущем врачи смогут давать более индивидуальные рекомендации, учитывая не только количество времени, проведенного сидя, но и характер активности.

Впрочем, полностью отказываться от физической активности не стоит. Движение по-прежнему остается ключевым элементом здорового образа жизни. Но теперь ясно: даже если вы вынуждены много сидеть, не стоит тратить это время впустую. Дайте мозгу работу - и он ответит вам благодарностью.

Вопрос о том, как именно сочетать умственную и физическую активность для максимальной пользы, остается открытым. Но уже сейчас ясно: пассивное сидение - это не просто безобидная привычка, а реальный фактор риска для мозга. А вот интеллектуальные игры, чтение и другие активные занятия способны стать настоящей защитой от старения и когнитивных нарушений.