Google планирует выпустить миллионы стерильных комаров в США

Google инициировал масштабный проект по контролю популяции комаров в США. Компания обратилась в Агентство по охране окружающей среды США с просьбой разрешить выпуск миллионов обработанных насекомых во Флориде и Калифорнии. В официальном уведомлении, размещенном в Федеральном реестре, говорится о планах выпустить до 64 миллионов самцов Culex quinquefasciatus, зараженных бактерией Wolbachia pipientis wAlbB, в течение двух лет.

В первый год во Флориде планируется выпустить до 16 миллионов таких комаров, аналогичное количество - во второй год. Калифорния получит такую же квоту. Сейчас заявка находится на рассмотрении, а общественные обсуждения продлятся до 5 июня. После этого EPA примет решение о выдаче разрешения.

Проект реализуется в рамках инициативы Google Debug, стартовавшей более десяти лет назад. Ее цель - разработка технологий для сокращения численности комаров, способных переносить опасные заболевания. По оценке Петербург2.ру, Google намерен использовать искусственный интеллект и роботизированные системы для масштабного разведения, сортировки и выпуска насекомых.

Суть метода заключается в том, что обработанные самцы спариваются с дикими самками, но потомство при этом не выживает. Это должно привести к постепенному снижению численности популяции. Важно, что только самки кусают людей, поэтому специалисты считают, что массовый выпуск самцов не увеличит число укусов.

Вид Culex quinquefasciatus широко распространен в США и известен как переносчик вируса Западного Нила и энцефалита Сент-Луис. По данным CDC, именно вирус Западного Нила чаще всего передается через укусы комаров в стране.

Во Флориде уже проводятся аналогичные эксперименты. Представитель местной службы по борьбе с комарами отметил, что испытания проходят второй сезон подряд. В некоторых районах уже зафиксировано сокращение численности насекомых, а первые результаты специалисты называют многообещающими.

Мнения жителей разделились. Часть поддерживает инновационный метод, другие выражают опасения. Некоторые предпочли бы, чтобы подобные технологии сначала опробовали в других регионах. впрочем, по мнению экспертов, риски для людей минимальны, а потенциальная польза для общественного здоровья значительна.

Если проект получит одобрение, США могут стать первой страной, где подобные биотехнологии будут применяться в таком масштабе. Это может изменить метод к борьбе с переносчиками опасных инфекций и задать новый стандарт для других государств.