На дне у Гренландии обнаружено самое глубокое газогидратное месторождение с жизнью

В водах к западу от Гренландии исследователи обнаружили уникальное явление - на дне океана выявлено самое глубокое в мире газогидратное месторождение, где кипит жизнь. Как пишет ScienceAlert, экспедиция Ocean Census Arctic Deep EXTREME24 зафиксировала необычные выбросы газа, что привело ученых к загадочным кристаллическим образованиям на глубине более 3,6 километра.

С помощью дистанционно управляемого аппарата специалисты исследовали подводные холмы, состоящие из газогидратов - соединений метана и воды, замороженных под давлением и низкой температурой. В этих местах из морского дна выходят метан и другие углеводороды, создавая особую среду для жизни.

В собранных образцах осадков ученые обнаружили множество морских организмов. Среди них - трубчатые черви, ракообразные, моллюски и даже необычные полупрозрачные существа, ранее не встречавшиеся в подобных условиях. Животные питаются микробами, которые способны превращать химические соединения, такие как метан и сероводород, в энергию.

Подобные экосистемы ранее находили только на меньших глубинах или вблизи гидротермальных источников. Однако новое открытие показало, что жизнь может процветать и в экстремальных условиях Арктики, где нет солнечного света, а источником энергии служат химические реакции.

Анализ осадков показал, что нефть и газы, вероятно, имеют древнее происхождение и связаны с растительностью, покрывавшей Гренландию миллионы лет назад, в эпоху миоцена. Эти богатые углеродом отложения стали основой для формирования уникального подводного ландшафта.

Открытие Freya mound не только расширяет представления о биоразнообразии Арктики, но и поднимает вопросы о будущем освоения глубоководных ресурсов. В последние годы интерес к добыче полезных ископаемых на дне океана растет, однако влияние подобных работ на хрупкие экосистемы пока остается малоизученным.

Ученые подчеркивают, что подобные находки могут быть не единственными в регионе. Глубоководные газогидратные источники, подобные Freya, способны поддерживать уникальные сообщества, важные для поддержания баланса в арктических морях. Вопросы сохранения этих экосистем становятся все более актуальными на фоне глобальных изменений климата и роста промышленного интереса к Арктике.

Исследование опубликовано в журнале Nature Communications и уже вызвало широкий резонанс в научном сообществе. Ожидается, что новые экспедиции помогут раскрыть еще больше тайн арктических глубин и понять, как устроена жизнь в самых недоступных уголках планеты.