Литературная экспозиция расположена в первом этаже Восточного корпуса и посвящена одному из самых динамичных периодов в истории отечественной литературы, когда в России развиваются журналистика и книгоиздательство, и русские поэты и литераторы, проникаясь идеями Просвещения, стремятся овладеть достижениями европейской литературы, создавая образцы всех существовавших к тому времени литературных жанров.
В экспозиционных залах представлены портреты философов и литераторов, журналы и книги XVIII–XIX веков, копии рукописей, предметы декоративно-прикладного искусства. Здесь можно увидеть портреты Г. Р. Державина и А. С. Пушкина, гравированные известным мастером Н. И. Уткиным с оригиналов Боровиковского и Кипренского; живописные портреты Вольтера, Д. И. Фонвизина, драматурга В. А. Озерова (работа И. Р. Ромбауэра). Широко представлена скульптура: барельефы Ф. П. Толстого, посвященные войне 1812 года, скульптурные портреты К. Н. Батюшкова (П. П. Забело), В. А. Жуковского (К. Ф. Вихман), юного Пушкина (Г. Д. Гликман), А. Н. Радищева (В. И. Неймарк). Среди материалов, относящихся к истории создания Державиным оды «Бог», — икона «Спас на убрусе», принадлежавшая семье первого директора Царскосельского лицея В. Ф. Малиновского. Среди книг — том подлинной Энциклопедии Дидро и Д'Аламбера, среди предметов декоративно-прикладного искусства — часы с фигурами Минина и Пожарского, выполненные в мастерской знаменитого Томира, чернильница в виде гробницы Наполеона, принадлежавшая, по легенде, брату А. С. Пушкина Льву Сергеевичу.
